Kansenmissend Ajax laat punten liggen bij FC Utrecht

Ajax verloor de laatste drie seizoenen in Utrecht en heeft zondagmiddag een einde gemaakt aan die slechte reeks. Toch sluiten Frank de Boer en zijn spelers 2012 met een slecht gevoel af, want ondanks dertien (!) doelpogingen in de eerste helft werd er niet gescoord door de regerend landskampioen. FC Utrecht kreeg na de thee vervolgens nog een paar mogelijkheden om Ajax te straffen voor de gemiste kansen uit de eerste helft, maar er werd niet gescoord in de Domstad: 0-0. Ajax beëindigt het kalenderjaar daardoor met drie punten minder dan koplopers PSV en FC Twente.

De Boer zal teleurgesteld zijn dat het verschil niet slechts een punt bedraagt. Ajax speelde een formidabele eerste helft en begon al direct goed aan de uitwedstrijd bij de 'angstgegner'. Siem de Jong kreeg na een verdedigingsfout de eerste kans van het duel, maar de spits schoot oog in oog met Robbin Ruiter voorlangs. Even later moest Ruiter een schot van Derk Boerrigter onschadelijk maken, terwijl Viktor Fischer net naast schoot en Ajax geen penalty kreeg toen Jan Wuytens hands maakte. FC Utrecht kwam er niet aan te pas en had geluk dat Boerrigter de bal niet goed mee kreeg, toen hij alleen op Ruiter afstormde. Mike van der Hoorn kon de vleugelaanvaller achterhalen en voorkwam een doelpunt.

Ajax bleef de kansen aaneen rijgen. Lasse Schöne was de volgende speler die alleen op Ruiter af ging, maar hij wilde de bal naar Boerrigter spelen en zag zijn pass onderschept worden. Ook De Jong slaagde er niet in om te scoren toen hij alleen op Ruiter af ging (hij wilde de keeper omspelen maar faalde daarin) en Boerrigter schoot met zijn zwakkere rechterbeen op de lat. Omdat Fischer een actie te lang doorzette en een schot van Schöne werd geblokt gingen Ajax en Utrecht zonder kansen rusten en dat mocht een wonder genoemd worden. Jan Wouters besefte dat er iets moest gebeuren en bracht voor de tweede helft Eduard Duplan binnen de lijnen.

Met de Fransman in het veld kwam Utrecht na rust een stuk beter voor de dag. Duplan (die in zijn loopbaan al zes keer scoorde tegen Ajax) viel sterk in en passeerde kort in de tweede helft Daley Blind op de achterlijn, waarna zijn voorzet op Michael Zullo echter niet zuiver was. Even later kon Duplan zelf niet bij een voorzet van Tommy Oar, terwijl een schot van de vleugelaanvaller gepakt moest worden door Kenneth Vermeer. Even daarvoor had Ajax weer een goede kans gekregen via Fischer, maar de Deen wilde de bal voorgeven op een ploeggenoot en zag Ruiter onderscheppen.

Ajax had het in de tweede helft niet gemakkelijk en liet minder zien dan in het eerste bedrijf. Utrecht leek weer te geloven in een overwinning en ook Anouar Kali probeerde het met een schot van afstand, maar Vermeer kon zijn inzet eenvoudig pakken. Ajax liet in aanvallend opzicht niet veel meer zien en De Boer probeerde daar verandering in te brengen door Danny Hoesen in het veld te brengen voor Fischer. De spits kwam in de speeltijd die hem gegund was echter niet in het stuk voor en hij zag dat Ajax geluk had dat Mulenga vier minuten voor tijd een enorme mogelijkheid verprutste. Aan een gebrek aan kansen lag het dus zeker niet, maar er werd niet gescoord in Utrecht, waar Dave Bulthuis kort voor tijd nog met een tweede gele kaart van het veld werd gestuurd na een overtreding op Boerrigter.