Kalou: ‘De hoge verwachtingen hebben de Afrikaanse spelers geremd’

Salomon Kalou heeft op het WK nog geen onuitwisbare indruk kunnen achterlaten. De voormalig aanvaller van Feyenoord, die bij Chelsea wel een sterk seizoen achter de rug heeft, speelde als linkeraanvaller een onopvallende rol in de duels met Portugal (0-0) en Brazilië (3-1 verlies). Kalou denkt dat de hoge druk een voorname rol heeft gespeeld in het tegenvallende spel.

“Tegen Portugal hebben we te weinig pressie gegeven. We hebben te weinig aangevallen, ondanks dat we toch wat kansjes gehad hebben”, blikt Kalou terug op het openingsduel. “In de tweede wedstrijd lieten we de Brazilianen teveel aan de bal. Je rent dan de hele tijd achter de feiten aan en wordt moe. Onze tactiek heeft niet gewerkt, maar de Seleção is dan ook een geweldige ploeg met veel ervaring.”

De aanvaller denkt dat de druk niet alleen bij Ivoorkust, maar ook bij de andere Afrikaanse landen een rol heeft gespeeld. “De hoge verwachtingen en de grote druk hebben de Afrikaanse spelers geremd in hun kunnen, het heeft veel stress bezorgd”, zo merkt de 24-jarige aanvaller op over de resultaten van de Afrikaanse teams. “Het toernooi is natuurlijk op ons eigen continent. Dit zorgt voor verwachtingen en veel spelers hebben hun niveau niet gehaald omdat die druk op hun schouders te groot is geweest.”

Desondanks heeft Kalou heeft vertrouwen in de toekomst. “We hebben veel geleerd en gaan proberen van Noord-Korea te winnen. We hebben nog een jong team, het is slechts ons tweede WK. Ik hoop dat over vier jaar Didier Drogba, hij is dan 36, er nog bij is. Didier is onze leider en is erg belangrijk voor ons”, zo besluit Kalou.