Juventus geeft Cristiano Ronaldo rust in aanloop naar duels met Ajax

Cristiano Ronaldo behoort niet tot de wedstrijdselectie van Juventus voor het uitduel met Genoa, zo heeft trainer Massimiliano Allegri zaterdag op een persconferentie bekendgemaakt. De regerend landskampioen en koploper van Italië neemt geen risico met de sterspeler nu de belangrijkste fase van het seizoen is aangebroken.

“Cristiano heeft rust nodig en zal daarom niet naar Genua afreizen”, lichtte Allegri de afwezigheid van Ronaldo toe. Juventus heeft momenteel een riante voorsprong van liefst achttien punten op nummer twee Napoli. Met nog elf speeldagen te gaan is het maar de vraag of de Portugees rondom de duels met Ajax in de kwartfinales van de Champions League in actie zal komen in competitieverband.

Bondscoach Fernando Santos heeft Ronaldo hoe dan ook opgenomen in de nationale selectie van Portugal voor de EK-kwalificatieduels met Oekraïne (22 maart) en Servië (25 maart). Het is de eerste keer sinds het WK in Rusland dat Ronaldo weer bij de selectie zit. Hij werd om uiteenlopende redenen buiten de selectie gelaten. Alles wees erop dat de verkrachtingszaak waarin Ronaldo verwikkeld is, ten grondslag lag aan de absentie van de aanvaller.

Mario Mandzukic, die in het weerzien met Atlético Madrid (3-0) in de achtste finales van de Champions League geblesseerd raakte, behoort wel tot de wedstrijdselectie van Juventus. Douglas Costa, Mattia De Sciglio, Juan Cuadrado, Andrea Barzagli en Sami Khedira zitten om uiteenlopende redenen in de ziekenboeg of zijn niet fit bevonden.