John verlaat Enschede en tekent contract bij Benfica

Nog geen jaar na zijn doorbraak, gaat Ola John FC Twente alweer verlaten. De buitenspeler tekende donderdagmiddag een contract voor vijf seizoenen bij Benfica. De twintigjarige aanvaller debuteerde op 22 september 2010 in de hoofdmacht van de Tukkers en sindsdien speelde hij 33 competitiewedstrijden op het hoogste niveau. “Het was een moeilijke beslissing om FC Twente te verlaten”, zegt hij op de website van de club die hij uitzwaait.

De transfer van de geboren Liberiaan hing al enige tijd in de lucht. Weken geleden werd al melding gemaakt van de gesprekken tussen John en de Portugese topclub, die een afkoopsom van 45 miljoen euro in het contract van de nieuweling heeft laten opnemen. Voorzitter Joop Munsterman besefte dat er weinig kon worden gedaan om een vertrek van het toptalent te voorkomen. “Ola John is als tienjarige jeugdspeler naar FC Twente gekomen en heeft zich als jongen uit de regio fantastisch ontwikkeld binnen onze Voetbalacademie. Daar mogen we trots op zijn.”

“Ola is een voorbeeld voor vele andere jongens binnen de opleiding”, vervolgt hij. “Afgelopen seizoen is Ola basisspeler geworden en is hij snel gegroeid. Niet voor niets heeft Bert van Marwijk hem al een keer opgeroepen voor Oranje en behoorde hij tot de voorselectie voor het EK. Direct na onze Champions League-wedstrijden tegen Benfica werd duidelijk dat de Portugese club interesse in John had. Uiteindelijk heeft dat geleid tot deze transfer. We wensen Ola veel succes en geluk in zijn verdere voetbalcarrière.”

De speler zelf hoopt zich bij de kwartfinalist van de Champions League verder te kunnen ontwikkelen. “Ik heb in die jaren veel geleerd en veel meegemaakt bij FC Twente. Ik ben er opgegroeid en de club zit dan altijd in je hart. Al met al is deze transfer naar Benfica best snel gegaan. De keuze voor deze club heb ik heel bewust genomen. Bij Benfica krijg ik als jonge speler namelijk de kans me weer verder te ontwikkelen. Dat is voor mij heel belangrijk.”