'Je moet accepteren hoe Balotelli is, want we hebben hem nodig'

Italië bereikte twee jaar geleden de finale van het EK, maar daarin was Spanje te sterk. Mario Balotelli moest zodoende genoegen nemen met een zilveren medaille en hoopt aankomende zomer met een gouden plak te eindigen. Paolo Rossi werd in 1982 al wereldkampioen met Italië en weet wat er op zo'n toernooi gevraagd wordt. Hij benadrukt dat i Azzurri Balotelli hard nodig hebben.

De aanvaller van AC Milan gedraagt zich weliswaar af en toe nogal vreemd, maar heeft volgens Rossi bijzondere kwaliteiten. "Hij is geen gemakkelijk persoon", zegt Rossi in gesprek met Perform. "Maar je moet accepteren hoe Balotelli is, want we hebben hem nodig op het WK. Je kan geweldige dingen van hem verwachten, omdat hij erg getalenteerd is, maar ze niet altijd doen wat er van hem verwacht wordt. Die onvoorspelbaarheid is een kwaliteit."

"Je kan 'normaal gedrag' verwachten van minder getalenteerde spelers, maar je hebt speciale spelers nodig om prijzen te winnen", meent Rossi. "Mario heeft het altijd goed gedaan in de nationale ploeg en dan heb ik het niet alleen over zijn spel, maar ook over zijn gedrag. Ik denk dat hij steeds meer volwassen aan het worden is. Hij heeft enkele lastige situaties meegemaakt, maar hij is nu geen kind meer, hij is een man. Mario is een belangrijke speler voor Italië en we moeten in hem geloven."