‘Je kan Diego Costa niet laten gaan en denken dat alles vanzelf goedkomt’

Diego Costa speelde vorig seizoen nog een belangrijke rol in de behaalde landstitel met Chelsea, maar kreeg daarna van manager Antonio Conte te horen dat hij niet meer nodig was. De Spaans international vertrok uiteindelijk tijdens de eerste seizoenshelft naar Atlético Madrid, maar mocht daar door een transferverbod pas vanaf januari zijn wedstrijden gaan spelen. Avram Grant, voormalig manager van the Blues, is van mening dat de tegenvallende prestaties van Chelsea dit seizoen te maken hebben met het vertrek van Diego Costa.

Chelsea zag Diego Costa vertrekken en haalde Álvaro Morata als nieuwe aanvalsleider. “Je kan een spits zoals Diego Costa niet zo makkelijk laten gaan en dan denken dat alles vanzelf goedkomt”, aldus Grant in gesprek met Sky Sports. “De absolute topteams laten vandaag de dag niemand meer gaan. We leven in een nieuw tijdperk, want er gaat veel geld om in deze wereld. Als je Diego Costa weghaalt, dan zie je een deel van de reden waarom Chelsea dit jaar niet zo succesvol is.”

Met nog zes wedstrijden te gaan staat Chelsea op de vijfde plaats in de Premier League met een achterstand van tien punten op nummer vier Tottenham Hotspur. De kans is groot dat de club uit Londen volgend seizoen niet in de Champions League actief is en dat zal de club ook merken op de transfermarkt, denkt Grant. “Natuurlijk gaan ze dat merken, want de topspelers willen in de Champions League spelen. Maar dit is niet de eerste keer. Chelsea was er twee jaar geleden ook al niet bij en in het jaar dat ze de Champions League wonnen eindigden ze als zesde in de Premier Leauge.”