‘Jarenlang is Spanje goed geweest, maar ze zijn niet meer zo dominant’

Het wordt voor Oranje nog een hele klus om de groepsfase van het WK te overleven. Johan Cruijff en Willem van Hanegem, volgens velen de beste spelers die Nederland ooit heeft voortgebracht, hebben er een hard hoofd in. Cruijff zei eerder al dat de spelers te jong zijn. “En de loting, die poule met Chili en Spanje... Dramatisch”, zegt de icoon nu tegen het Algemeen Dagblad. Van Hanegem noemt het ‘een topprestatie’ als Nederland de tweede ronde haalt.

Argentinië, Brazilië en Duitsland worden door de twee gezien als favoriet op de wereldtitel. Van Hanegem heeft lang getwijfeld of hij Spanje wel op wilde nemen in dat lijstje. Hij vindt Spanje minder dominant dan andere jaren. Volgens Cruijff heeft Spanje nog altijd veel goede spelers, met name middenvelders, maar heeft Spanje het probleem dat Engeland ook heeft.

“Dat bij de topclubs vooral buitenlanders in de spits spelen. Karim Benzema en Cristiano Ronaldo bij Real en Neymar en Lionel Messi bij Barcelona. Die spits van Atlético Madrid, Diego Costa, is oorspronkelijk ook een Braziliaan. Maar die hebben ze dus nu Spanjaard gemaakt. Slim”, aldus Cruijff.