Japanners schrijven historie en maken deelnemersveld voor WK compleet

Sanfrecce Hiroshima heeft zich zaterdag als laatste ploeg gekwalificeerd voor het wereldkampioenschap voor clubteams, dat volgende maand wordt gehouden in Japan. De manschappen van Hajime Moriyasi verdienden het ticket door voor het eerst in de historie van de club kampioen van Japan te worden. Zaterdag werd Cerezo Osaka met 4-1 verslagen.

Omdat Vegalta Sendai onderuitging tegen Albirex Niigata (1-0) is Sanfrecce Hiroshima op de laatste speeldag van de Japanse J. League niet meer te achterhalen door de concurrentie. De ploeg van Moriyasi begint al op 6 december aan het WK voor clubteams, met een duel met Auckland City FC. Deze ploeg uit Nieuw-Zeeland won de Champions League van de regio Oceanië.

De winnaar van het treffen tussen de Japanse kampioen en de O-League titelhouder strijdt op 8 december in de kwartfinale tegen Al-Ahly, de kampioen van Afrika. De andere kwartfinale gaat tussen het Zuid-Koreaanse Ulsan Hyundai FC (kampioen van Azië) en het Mexicaanse CF Monterrey (kampioen van Noord-Amerika). De Zuid-Amerikaanse kampioen Corinthians en de Europese kampioen Chelsea stromen vervolgens pas in de halve finale van het toernooi in.