Japan wint eerste oefeninterland in reeks van drie in aanloop naar WK

Japan heeft dinsdag de vriendschappelijke interland tegen Cyprus omgezet in een 1-0 overwinning. De WK-deelnemer won in het Saitama Stadium in eigen land dankzij een doelpunt van Atsuto Uchida in de eerste helft. Over zes dagen oefenen de Japanners nog tegen Costa Rica en daarna is Zambia de laatste vriendschappelijke tegenstander.

Bondscoach Alberto Zaccheroni van Japan koos voor een sterke opstelling, met spits Yoichiro Kakitani voorin en in zijn rug het trio Shinji Kagawa-Keisuke Honda-Shinji Okazaki. Het enige doelpunt van het vriendschappelijke treffen kwam echter van de rechtsback. Na een mislukte voorzet vanaf de linkerkant hervatte Japan de aanval en drong het door tot in de zestien meter van Cyprus.

Met wat kunst- en vliegwerk slaagde Uchida er in tweede instantie in de bal binnen te tikken. Die frommelgoal bleek voldoende voor een overwinning op de Cyprioten. Japan is tijdens het WK in Brazilië ingedeeld in Groep C met daarin ook Colombia, Griekenland en Ivoorkust.