Janssen redt in spannende slotfase punt voor AZ

AZ heeft het Europa League-seizoen afgesloten met een gelijkspel: 2-2. De Alkmaarders sleepten donderdagavond tegen Athletic Club in de slotfase een punt uit het vuur en eindigden daardoor op vier punten. FC Augsburg versloeg Partizan Belgrado met 3-1 en gaat achter Athletic als nummer twee van Groep L door naar de knock-outfase.

Athletic Club - AZ 2-2
Het duel in San Mamés kwam pas na een kwartier tot leven. De eerste echte kans was voor Kike Sola, die na een voorzet vanaf rechts hard naast kopte. Een paar minuten later dook AZ voor het eerst gevaarlijk op voor het vijandelijke doel toen Vincent Janssen diagonaal naast schoot en even later stuitte Guus Hupperts op de doelman. Na 26 minuten was het wel raak: Joris van Overeem was het eindstation van een mooie aanval en kopte op aangeven van Ben Rienstra raak. Derrick Luckassen had de marge daarna kunnen verdubbelen, maar wachtte te lang met uithalen en zag zijn schot in tweede instantie van de lijn worden gehaald.

Bij Athletic Club lukte maar weinig, maar men ging desondanks met 1-1 rusten. Nadat Saborit al een goede mogelijkheid had laten liggen, tekende Sola bij een hoekschop voor de gelijkmaker. De rood-witte formatie van Ernesto Valverde drukte na rust door, want binnen de minuut stond het 2-1. Na een handsbal van Luckassen ging de bal op de stip en controleur Mikel San José schoot onberispelijk binnen. Athletic Club bleef vervolgens de bovenliggende partij en het slordig spelende bezoek uit Alkmaar kwam er amper nog aan te pas.

Gino Coutinho behoedde AZ na een klein uur spelen voor een ruimere achterstand door een schot uit de draai Kike Sola met één hand uit zijn hoek te slaan en in de slotfase hield hij ook Sabin Merino van scoren af. AZ kwam in de slotfase nog twee keer dicht bij de gelijkmaker, maar een schot van Janssen werd over getikt en Muamer Tankovic kon een harde voorzet vanaf rechts van dichtbij niet afwerken. Aan de andere kant trof Athletic nog tweemaal de lat en in de counter scoorde AZ dan tóch nog de 2-2: Janssen knalde overhoeks raak. De formatie van John van den Brom kan zich nu richten op de uitwedstrijd tegen PEC Zwolle.

Partizan Belgrado - FC Augsburg 1-3
Augsburg begon goed aan de wedstrijd, maar kwam na negen minuten op achterstand. Tim Matavz leidde met balverlies een counter van Partizan in en na een pass van Stefan Babovic wist Aboubakar Oumarou met een diagonale knal te scoren. Partizan had vervolgens geluk dat Nikola Ninkovic na een overtreding op Jan-Ingwer Callsen-Bracker op het veld mocht blijven staan en in de blessuretijd van de eerste helft werd het 1-1: Jeong-Ho Hong werkte de bal na een vrije trap van Piotr Trochowski van dichtbij binnen. FCA kwam kort na rust opnieuw tot scoren: Paul Verhaegh controleerde een pass van Daniel Baier en tikte binnen. Augsburg moest met 1-3 winnen om door te gaan en tegen tien man (Andrija Zivkovic kreeg zijn tweede gele kaart) viel die derde goal. Raúl Bobadilla was de gevierde man.