‘James signeert deal van achttien miljoen en begint in nieuwe topcompetitie’

James Rodríguez staat op het punt om te vetrekken naar AC Milan, zo meldt Vito De Palma van ESPN. De 29-jarige aanvallende middenvelder van Everton is dicht bij een driejarig akkoord voor zes miljoen euro netto per jaar, achttien miljoen euro in totaal dus. The Toffees ontvangen tien miljoen euro voor James.

Na het vertrek van manager Carlo Ancelotti naar Real Madrid wil James zelf ook verkassen bij Everton. De Colombiaan gaf zijn zaakwaarnemer Jorge Mendes de opdracht om op zoek te gaan naar een nieuwe club en werd vanaf vorige week aangeboden bij diverse clubs. AC Milan is daarbij het meest concreet geïnteresseerd gebleken. "Mijn bronnen zeggen dat een deal heel dichtbij is", zegt De Palma van ESPN.

James moest onlangs door een kuitblessure de Copa América aan zich voorbij laten gaan en is daarvan nog aan het herstellen. De Zuid-Amerikaan werd vorig jaar zomer door Marcel Brands voor 23 miljoen euro naar Everton gehaald. James werd gedurende het seizoen ook geplaagd door enkele blessures, maar kwam desondanks tot 26 officiële duels voor Everton. Daarin scoorde hij 6 keer en gaf hij 9 assists.

Voor James zou het tekenen bij AC Milan een fraaie mijlpaal betekenen. De offensieve middenvelder voltooit daarmee zijn reis langs de topvijfcompetities in Europa: in de Ligue 1 speelde hij voor AS Monaco, in LaLiga voor Real Madrid, op huurbasis bij Bayern München in de Bundesliga en het laatst in de Premier League bij Everton. Bij AC Milan wordt James gezien als opvolger van Hakan Çalhanoglu, die transfervrij overstapte naar aartsrivaal Internazionale.