James adviseert Watford: ‘Het lukte Van Gaal bij Nederland op het WK’

Crystal Palace en Watford strijden zondagmiddag om een plaats in de finale van de FA Cup op Wembley. Volgens oud-doelman David James doen de teams weinig voor elkaar onder en kan het wel eens heel spannend worden, met wellicht een strafschoppenreeks die uitkomst zal moeten bieden. In dat kader heeft James een tip voor Watford-coach Quique Sánchez Flores.

Sánchez Flores doet in de bekertoernooien beroep op Costel Pantilimon en niet op eerste keeper Heurelho Gomes. Laatstgenoemde keerde deze maand echter twee strafschoppen in het duel met West Bromwich Albion. “Als het op strafschoppen aankomt, is Heurelho de man in vorm”, zo stelt James, die tegenwoordig als commentator bij BT Sports werkzaam is. “Toen hij vorige week twee strafschoppen keerde, dacht ik opeens: ‘en wat als de halve finale van de FA Cup door strafschoppen beslist moet worden?’”

“Het duel tussen Crystal Palace en Watford kan mijns inziens alle kanten op. En ik vraag me af, stel dat Quique met Costel begint, heeft hij er dan ook over nagedacht wat voor effect het zou hebben op Crystal Palace als hij Heurelho in de laatste minuten van de verlenging zou inbrengen? Het lukte Louis van Gaal in ieder geval bij het Nederlands elftal, op het WK in Brazilië”, verwees James naar de kwartfinale tussen Nederland en Costa Rica.

Van Gaal koos ervoor om Tim Krul in de strafschoppenreeks onder de lat plaats te laten nemen, in plaats van Jasper Cillessen. Dankzij twee reddingen van Krul plaatste Oranje zich voor de halve finales. “Could Flores do a Van Gaal?”, vraagt James zich hardop af. “Op zo´n moment kan een trainer voor magie zorgen. Het was puur psychologisch. Krul is heus niet beter dan Cillessen als het aankomt op het keren van strafschoppen, maar de wissel was wel van invloed op de tegenstander. Als je wacht met het toepassen van een derde wissel, dan zou dat van invloed kunnen zijn op de denkwijze van Alan Pardew en zijn spelers in de laatste vijf of tien minuten van een eventuele verlenging.”