‘Ja, het kostte mij mijn plek in de Oranje-selectie, zo hard kan voetbal zijn’

Het Nederlands elftal verraste afgelopen zomer tijdens het WK in Brazilië vriend en vijand, door tot de halve finale te reiken en uiteindelijk als derde te eindigen. Na afloop van het toernooi om de wereldtitel zijn de prestaties onder leiding van bondscoach Guus Hiddink echter beduidend minder.

Het wordt nog een bijzonder zware opgave om kwalificatie voor het EK van 2016 in Frankrijk af te dwingen, ook al mogen daar voor het eerst 24 landen aan meedoen. In de aanloop naar het cruciale duel met Letland (vrijdag) kijkt rechtsback Daryl Janmaat terug op de eerste kwalificatiewedstrijd, in september tegen Tsjechië; in Praag werd met 2-1 verloren en dat was mede te wijten aan de Newcastle United-verdediger.

Een ongelukkige kopbal van Janmaat leverde de Tsjechen de winnende treffer op en dat had gevolgen. “Ja, het kostte mij een periode een plek in de selectie van Oranje. Zo hard kan voetbal zijn, maar ik heb nooit gedacht dat het al voorbij zou zijn”, vertelt de ex-Feyenoorder aan het Algemeen Dagblad. “Het is allemaal geweest, alleen de eerstvolgende wedstrijd is belangrijk”, doelt Janmaat op het treffen met Letland.