‘Ja, de kans op een terugkeer bij Ajax was heel groot, ik was erg verdrietig’

Benni McCarthy speelde zijn eerste wedstrijden in Europa in het shirt van Ajax, dat de aanvaller in 1997 bij de club Seven Stars wegplukte uit zijn vaderland Zuid-Afrika. Na twee seizoenen vertrok de spits weer uit Amsterdam, maar tien jaar later was hij er bijna nog eens teruggekeerd.

McCarthy vertrok in 1999 naar Celta de Vigo, maakte later furore bij FC Porto en stapte vervolgens over naar Blackburn Rovers. Ten tijde van zijn verblijf bij die club, in 2009, was er sprake van dat de tachtigvoudig international (en topscorer aller tijden) van het Zuid-Afrikaans elftal weer in de Eredivisie zou komen voetballen. “Ja, de kans was op een gegeven moment heel groot dat ik terug zou keren bij Ajax”, vertelt de oud-voetballer aan Ajax Showtime.

Het kwam uiteindelijk niet van een rentree, omdat de gesprekken tussen McCarthy’s zaakwaarnemer en de Amsterdamse clubleiding niet het gewenste resultaat hadden. “Uiteindelijk kostte een ‘break-down’ in de communicatie mij een transfer naar de club die mij veranderde in een profvoetballer. Ik was erg verdrietig dat het niet doorging”, kijkt de 37-jarige oud-voetballer terug.