‘Intimidatie was standaard. Ik zei gewoon: ‘Ik schop je knieschijven eruit’’

Voetbal is de belangrijkste bijzaak in het leven. Voor velen is de sport echter nog veel meer dan dat. In de rubriek Voetbalgek gaat Voetbalzone op bezoek bij mensen die op een of andere manier helemaal bezeten zijn van het mooiste spelletje ter wereld, met in deze aflevering Michel Adam. De inmiddels 55-jarige oud-verdediger speelde zijn hele leven bij ADO Den Haag en werd gevreesd door menig aanvaller vanwege zijn keiharde mentaliteit. Met de kenmerkende mat in zijn nek is de oud-voetballer een echte Haagse cultheld. Samen met documentairemaker Bart Grimbergen blikt Adam vanuit zijn wasserette terug op zijn ruige voetbalcarrière.

Adam begon als geboren Hagenees bij amateurclub HVV Laakkwartier en speelde in tien seizoenen van 1987 tot en met 1998 in totaal 199 wedstrijden voor FC Den Haag, dat in 1992 van naam veranderde naar ADO Den Haag. Adam nam het op tegen (latere) wereldsterren als Romário, Ronaldo en Dennis Bergkamp. De verdediger trok alles uit de kast om de topaanvallers af te stoppen. "Intimidatie was standaard. Dat deed ik altijd", aldus Adam.

"Ik zei gewoon: 'Ik schop je knieschijven eruit.' En vooraf sloegen we al op die tunnel. Dan stonden ze al verstijfd. En omdat wij natuurlijk in die knalgele shirtjes speelden, dan intimideer je toch. En we hadden allemaal lang haar. Je weet hoe het gaat, boos kijken in de tunnel en zo. Dat was gewoon Den Haag. Iedereen had het moeilijk met Den Haag. Ze kwamen nooit met een fijn gevoel naar ons toe."

Adam mist in het huidige topvoetbal types als hijzelf. "Zulke spelers ik heb je eigenlijk niet meer, van die kuitenbijtertjes", lacht hij. "Vroeger hadden wij er een paar lopen, van die schoffelaartjes. Die heb je toch ook nodig in een elftal. Met elf mooie voetballers kom je er niet. Ik kon zelf wel redelijk voetballen, maar ik moest het toch hebben van mijn hardheid. En dat werd door heel veel mensen op prijs gesteld", glimlacht Adam opnieuw.