Inter slaat toe na rode kaart, Spurs niet voorbij Lazovic en consorten

Internazionale is het avontuur in de Europa League voortvarend van start gegaan. Het Oekraïense Dnipro Dnipropetrovsk stelde het elftal van Walter Mazzarri een helft lang voor problemen, maar een rode kaart in het tweede bedrijf betekende de ommekeer. Tottenham Hotspur kende een minder geslaagde ouverture: the Lilywhites begonnen nog goed op bezoek bij Partizan Belgrado, maar zullen niet klagen over de 0-0 eindstand.

Dnipro Dnipropetrovsk - Internazionale 0-1
Inter gaf Sassuolo afgelopen weekend nog een ongenadig pak slaag, maar de scoringsdrift bleek donderdag op bezoek bij Dnipro verdwenen. Het duel, dat werd afgewerkt in de Oekraïense hoofdstad Kiev, kende in de eerste 45 minuten weinig noemenswaardige momenten en voor de beide doelmannen was het dan ook zaak warm te blijven. De enige die zich liet zien was de van een hamstringblessure teruggekeerde Evgen Konoplyanka, maar zijn inzet vond de vlakke hand van Samir Handanovic. De bezoekers uit Milaan kwamen niet veel verder dan een paar gevaarloze inzetjes van Zdravko Kuzmanovic.

I Nerazzurri schakelden na rust echter een tandje bij en werden gevaarlijker. Fredy Guarín liet echter na om te scoren met het hoofd, waarna doelman Denys Boyko zich tot twee maal toe onderscheidde na kansen voor Danilo D'Ambrosio en Mauro Icardi. Definitief breekpunt was echter een rode kaart (twee keer geel) voor Ruslan Rotan. Na het wegsturen van de middenvelder van de thuisploeg sloegen de bezoekers uit Italië vrijwel meteen toe: D'Ambrosio ontsnapte aan de aandacht en werkte op aangeven van Guarín af. Die minimale voorsprong hield Inter in de resterende twintig minuten probleemloos in stand.

Partizan Belgrado - Tottenham Hotspur 0-0
The Spurs begonnen uitstekend in de Servische hoofdstad en hadden al na twee minuten op voorsprong moeten staan. Jan Vertonghen vond Harry Kane, die echter de pech had dat zijn schot op de lat uiteen spatte. De thuisploeg herpakte zich echter prima en kreeg zelfs kansen op een verrassende voorsprong. Voormalig Feyenoorder Danko Lazovic profiteerde echter niet van een missertje van Federico Fazo en vond Hugo Lloris op zijn pad. Nadien waren er nog mogelijkheden voor Sasa Ilic (volley over) en Danilo Pantic (redding Lloris), maar de stand bleef tot aan de rust ongewijzigd: 0-0.

Partizan had meteen na de hervatting alle gelegenheid om daar alsnog verandering in aan te brengen. Met name Lazovic kreeg een aantal mogelijkheden, maar een gebrek aan handelingssnelheid of precisie stond opnieuw een openingstreffer in de weg. Mauricio Pochettino besloot in te grijpen en bracht Roberto Soldado en Erik Lamela binnen de lijnen, waarna Tottenham Hotspur de controle weer iets meer in handen kreeg. Desondanks slaagden de Londenaren er nauwelijks meer in om de defensie van de gastheren serieus op de proef te stellen. Een tweede doelpuntloze helft was daarvan dan ook het logische gevolg.

Panathinaikos - Dynamo Moskou 1-2
Met de Nederlanders Alexander Büttner en Douglas in de basiself begon Dynamo niet bepaald overtuigend, maar men kreeg wel de eerste goede kans in het Apostolos Nikolaidis Stadion. Na een klein halfuur was Balázs Dzsudzsák immers dicht bij de 0-1, maar de voormalig PSV’er trof de lat. Vijf minuten voor rust viel de goal alsnog: Aleksandr Kokorin rondde na een goede pass van Kevin Kuranyi beheerst af. De Russen verdubbelden vier minuten in de tweede helft de marge door een treffer van Aleksey Ionov. De assist kwam van de voet van Dzsudzsák.

De bezoekers van Stanislav Cherchesov leken de drie punten dan ook wel in de tas te hebben, maar het werd toch nog spannend in Athene. Dinas kopte na ruim een uur de aansluitingstreffer achter Vladimir Gabulov en de supporters van Panathinaikos begonnen weer in een goed resultaat te geloven. De Grieken dreigden een aantal keer serieus, maar Dynamo gaf de zege niet meer uit handen. Büttner werd na zeventig minuten overigens vervangen door Vladimir Granat.

Besiktas - Asteras Tripolis 1-1
Besiktas was op weg naar een minimale overwinning, maar in de slotfase ging het toch nog mis. Spits Facundo Parra was twee minuten voor tijd met een volley verantwoordelijk voor de 1-1 en poetste daarmee de openingstreffer van Gökhan Töre weg. De Turken hadden het aan zichzelf te wijten dat zij geen ruimere voorsprong hadden genomen. Oguzhan Özyaku kreeg voor rust twee goede mogelijkheden en raakte vanuit een vrije trap ook de lat en na de thee solliciteerde Olcay Sahan naar de 2-0, maar hij trof het zijnet. Door de goal van Parra liet het Besiktas van Slaven Bilic dus twee dure punten liggen.

Red Bull Salzburg - Celtic 2-2
Basisspeler Virgil van Dijk zag hoe debutant Mubarak Wakaso al na een kwartier de score opende in Oostenrijk: de Ghanees trapte de bal met de wreef prachtig in de verre hoek en bezorgde Celtic daarmee een 0-1 voorsprong. Red Bull Salzburg won echter zijn laatste acht Europa League-groepswedstrijden en wilde zich donderdagavond dan ook niet zomaar gewonnen geven. Tien minuten voor rust kwam de huidige nummer twee van de Bundesliga op gelijke hoogte door toedoen van Alan. Het schot van de Braziliaan werd nog van richting veranderd door Van Dijk.

Celtic, waarbij John Guidetti nog niet in de wedstrijdselectie zat, kwam na een uur toch weer op voorsprong door een volley van Scott Brown. De Schotten hoopten de voorsprong dit keer wel vast te houden, maar Jonathan Soriano zorgde met een prachtige vrije trap toch nog voor het evenwicht: 2-2.