'In 2009 deden we al een poging om hem naar Real Madrid te halen'

Real Madrid maakte aan het einde van afgelopen seizoen een einde aan de samenwerking met Carlo Ancelotti, ondanks een doorlopend contract tot volgend jaar zomer. Florentino Pérez koos voor Rafael Benítez als opvolger. In gesprek met Cadena SER onthulde de voorzitter van Real Madrid dat hij jaren geleden al heeft geprobeerd om de ex-jeugdtrainer van los Merengues voor de A-selectie te zetten.

"Dat was al in 2009, we deden Rafael ook een voorstel", memoreerde Pérez. "Uiteindelijk was het niet mogelijk. Hij had net zijn contract met Liverpool verlengd en hij wilde de club niet in de steek laten. Benítez is een Spanjaard, madridista en heeft hier al eerder gewerkt. Rafael is de beste optie voor Real Madrid. Hij kent de cultuur, de normen en waarden en heeft hier zijn opleiding genoten."

Pérez erkent dat hij al maanden niet meer met Ancelotti heeft gesproken. "Ik neem aan dat hij in Vancouver zit. We stonden volledig achter zijn vertrek, we waren van mening dat we een nieuwe impuls nodig hadden. Dat was vanaf januari al zichtbaar. Voor mij was het makkelijker geweest als hij was doorgegaan. Maar na een analyse kwamen we tot de conclusie dat de komst van een nieuwe trainer noodzakelijk was."