In beeld: hoe verging het de laatste twintig Premier League-kampioenen?

Leicester City werd een paar maanden geleden na een sprookjesachtig seizoen de verrassende kampioen van Engeland. De mannen van Claudio Ranieri gaan deze jaargang hun titel proberen te verdedigen, al mag de nederlaag in de openingswedstrijd tegen Hull City op zaterdag gerust een valse start genoemd worden. Hoe het de laatste twintig regerend landskampioenen in de Premier League in het daaropvolgende seizoen verging, zie je in deze special! Reageren? Ga naar onze Facebook-pagina!

Manchester United werd in 1996 landskampioen en slaagde er in het seizoen 1996/97 in de titel te prolongeren. De ploeg van Sir Alex Ferguson eindigde met een voorsprong van zeven punten op Newcastle United opnieuw overtuigend als kampioen.

In het jaar erop moesten ‘the Red Devils’ de titel aan Arsenal laten. De Londenaren wisten de regerend kampioen in Arsène Wengers eerste volledige seizoen als trainer één punt voor te blijven.

In het seizoen 1998/99 wisselden de twee teams weer stuivertje. Arsenal eindigde op één punt achter Manchester United, dat zich met onder anderen Jaap Stam en Dwight Yorke behoorlijk versterkt had.

Manchester United prolongeerde de titel in het seizoen 1999/00 en de marge was met een voorsprong van achttien punten op Arsenal bepaald comfortabel te noemen.

2000/01 was het laatste seizoen van de hattrick die Manchester United aan het begin van deze eeuw volmaakte. Sir Alex Ferguson werd door de voorsprong van tien punten op nummer twee Arsenal de eerste manager in het Engelse voetbal die drie titels op rij won met dezelfde club.

Een jaar later, in het seizoen 2001/02, was een teleurstellende derde plaats het eindstation voor ‘the Red Devils’. Arsenal werd kampioen, terwijl Liverpool de tweede plaats veroverde.

Arsenal slaagde er echter niet in de titel te prolongeren: in 2002/03 was het Manchester United dat weer aan het langste eind trok. ‘The Gunners’ eindigden op vijf punten achterstand op de tweede plek.

Kampioen Manchester United kreeg een jaar later te maken met ‘the Invincibles’ van Arsenal. De Londenaren verloren het hele seizoen geen enkele wedstrijd en eindigden met een voorsprong van vijftien punten op nummer drie United op de eerste plaats. Chelsea werd, op elf punten achterstand, tweede.

Het seizoen 2004/05 was met een tweede plaats voor Arsenal minder succesvol. De Londenaren moesten de titel aan stadsgenoot Chelsea laten, dat met 95 punten een nieuw Premier League-record vestigde.

Chelsea eindigde een jaar later ook bovenaan de ranglijst. Het team van José Mourinho sloot het jaar af met 91 punten, 8 punten meer dan nummer twee Manchester United.

In het seizoen 2006/07 was de tweede plaats het hoogst haalbare voor regerend kampioen Chelsea. Manchester United pakte zijn negende titel in vijftien seizoenen.

Een jaar later was de titel opnieuw voor ‘the Red Devils’. De voorsprong was met twee punten op runner-up Chelsea niet erg groot, maar genoeg om aan het einde van het seizoen met de beker in de handen te staan.

Manchester United slaagde er in het seizoen 2008/09 opnieuw in een hattrick van drie landstitels op rij vol te maken. Liverpool was dat jaar de belangrijkste uitdager, maar strandde uiteindelijk op vier punten van de regerend landskampioen.

Een vierde landstitel op rij zat er in 2009/10 niet in voor ‘the Red Devils’. Manchester United hield de strijd om het kampioenschap wel vol tot de laatste speeldag, maar eindigde uiteindelijk op één punt achter Chelsea.

De Londenaren moesten het er het seizoen erop weer doen met een tweede plaats. Chelsea verzamelde wel even veel punten als Manchester City, maar de titel was met negen punten voorsprong overtuigend voor Manchester United.

Het seizoen 2011/12 kende een bloedstollende ontknoping: Manchester United dacht de titel te prolongeren, maar door het winnende doelpunt van Sergio Agüero in blessuretijd tegen Queens Park Rangers eindigde Manchester City met eenzelfde puntenaantal, maar een beter doelsaldo, op de eerste plaats.

Regerend kampioen Manchester City werd een jaar later, in het seizoen 2012/13, tweede. De achterstand was met elf punten op stadsgenoot Manchester United, dat voor het laatste seizoen werd gecoacht door Sir Alex Ferguson, ruim.

‘The Red Devils’ beleefden een jaar later onder leiding van David Moyes een dramatisch seizoen, waarbij de zevende plaats het eindstation was. Manchester City werd de nieuwe kampioen, terwijl Liverpool en Chelsea de top drie volmaakten.

Manchester City eindigde in het seizoen 2014/15 opnieuw in de top drie, maar ‘the Citizens’ moesten de titel wel aan Chelsea laten.

Chelsea ging het afgelopen seizoen in als regerend landskampioen, maar het verhaal is bekend: een dramatische start kostte José Mourinho december vorig jaar de kop en ook Guus Hiddink slaagde er niet echt in het schip te rechten. Een tiende plek op 31 punten achter kampioen Leicester City was het eindresultaat.

‘The Foxes’ gingen dit seizoen in als regerend landskampioen van een Premier League die met de komst van coaches als José Mourinho, Antonio Conte en Josep Guardiola alleen maar competitiever lijkt te zijn geworden. Leicester City verloor zaterdag de eerste wedstrijd van deze jaargang met 2-1 bij promovendus Hull City.