In beeld: de ijzersterke selectie als de Sovjet-Unie nog zou bestaan

Rusland bereikte het afgelopen WK in eigen land de kwartfinale. Mogelijk zou de ploeg van bondscoach Stanislav Cherchesov nog verder zijn gekomen in het mondiale eindtoernooi als de Sovjet-Unie, dat in 1991 ophield te bestaan, intact was gebleven. In deze fotospecial een idee hoe de ploeg van de Sovjet-Unie eruit had kunnen zien vandaag de dag! Reageren? Ga naar onze Facebook-pagina!

Doel: Igor Akinfeev (Rusland, CSKA Moskou) – De doelman is al zijn hele profcarrière actief bij CSKA Moskou, de club waarmee hij onder meer zes keer landskampioen werd. Inmiddels heeft de 32-jarige Akinfeev ook al 111 interlands achter zijn naam staan.

Doel: Andriy Lunin (Oekraïne, Real Madrid) – De Spaanse grootmacht betaalde deze zomer minimaal 8,5 miljoen euro om de negentienjarige doelman over te nemen van Zorya Luhansk. De jonge sluitpost heeft voor zes seizoenen getekend in Madrid.

Doel: Andriy Pyatov (Oekraïne, Shakhtar Donetsk) – Sinds de zomer van 2007 staat Pyatov onder de lat bij Shakhtar Donetsk. De tachtigvoudig international heeft in 389 wedstrijden voor Shakhtar 184 keer de nul gehouden.

Verdediging: Roman Neustädter (Rusland, Fenerbahçe) – De stopper is bij de Turkse topclub een waardevolle kracht. Eerder was de inmiddels dertigjarige Rus vier jaar actief bij Schalke 04.

Verdediging: Vitaliy Denisov (Oezbekistan, Lokomotiv Moskou) – De 71-voudig international van Oezbekistan speelde jarenlang bij Dnipro Dnipropetrovsk alvorens hij zich begin 2013 verbond aan Lokomotiv. De linksback heeft inmiddels 141 wedstrijden achter de rug bij de Russische topclub.

Verdediging: Igor Smolnikov (Rusland, Zenit Sint-Petersburg) – De rechtervleugelverdediger werd in 2013 voor zes miljoen euro weggeplukt bij Krasnodar FK. Sindsdien pakte Smolnikov vier prijzen met Zenit, waaronder de landstitel in 2015.

Verdediging: Ilya Kutepov (Rusland, Spartak Moskou) – De 25-jarige stopper miste geen minuut op het afgelopen WK. Tegen Egypte wist Kutepov nog een assist af te leveren.

Verdediging: Evgen Khacheridi (Oekraïne, PAOK Saloniki) – Deze zomer kwam aan een avontuur van negen jaar bij Dynamo Kiev een einde. De centrale verdediger annex 51-voudig international heeft zich tot 2021 verbonden aan PAOK Saloniki.

Verdediging: Ragnar Klavan (Estland, Liverpool) – De verdediger streek in 2005 neer bij Heracles Almelo. Na periodes bij AZ en FC Augsburg staat de 124-voudig international van Estland sinds medio 2016 onder contract bij Liverpool.

Verdediging: Alexandru Epureanu (Moldavië, Medipol Basaksehir) – De 84-voudig international speelt al sinds 2014 voor de club uit Istanbul. Daarvoor was Epureanu actief voor onder meer Dynamo Moskou en Anzhi Makhachkala.

Verdediging: Mário Fernandes (Rusland, CSKA Moskou) – De verdediger heeft zich volgens verschillende media in de kijker gespeeld op het WK. Onder meer Valencia en Napoli werden in de afgelopen weken gelinkt met de back, die sinds 2012 voor CSKA Moskou speelt.

Middenveld: Taras Stepanenko (Oekraïne, Shakhtar Donetsk) – De 28-jarige defensieve middenvelder heeft tot dusver 242 wedstrijden gespeeld voor Shakhtar. Daarin scoorde de 45-voudig international vijftien keer en bracht hij zestien keer een medespeler in stelling.

Middenveld: Alan Dzagoev (Rusland, CSKA Moskou) – Mede door blessureleed kon de middenvelder zich niet in de kijker spelen op het WK. "Ik heb geen aanbiedingen van Europese clubs ontvangen. Ik had erop gehoopt, maar begrijp dat niemand op basis van veertig minuten WK-voetbal een bod uitbrengt", aldus Dzagoev twee weken geleden.

Middenveld: Igor Denisov (Rusland, Lokomotiv Moskou) – De 56-voudig international is vier keer landskampioen geworden: driemaal met Zenit Sint-Petersburg en één keer met Lokomotiv. In 2008 won Denisov met Zenit de UEFA Cup.

Middenveld: Odil Akhmedov (Oezbekistan, FK Krasnodar) – Sinds januari 2017 verdient de middenvelder zijn brood bij het Chinese Shanghai SIPG. De 87-voudig international van Oezbekistan werd voor zeven miljoen euro weggeplukt bij Krasnodar FK.

Middenveld: Denys Garmash (Oekraïne, Dynamo Kiev) – De voormalig Europees Kampioen Onder-19 voetbalt al zijn hele leven bij Dynamo Kiev. Mede door kwetsuren is de 28-jarige middenvelder tot op heden tot 'slechts' dertig interlands gekomen.

Middenveld: Valery Qazaishvili (Georgië, San José Earthquakes) – De voormalig aanvallende middenvelder van Vitesse en Legia Warschau is sinds medio 2017 actief in de Verenigde Staten. De 25-jarige spelmaker is reeds 32 keer in actie gekomen voor de nationale ploeg van Georgië.

Middenveld: Jano Ananidze (Georgië, Spartak Moskou) – De 25-jarige Ananidze heeft regelmatig last van blessures. De kleine creatieveling staat op 6 doelpunten in 36 interlands namens Georgië.

Middenveld: Oleksandr Zinchenko (Oekraïne, Manchester City) – Manager Josep Guardiola heeft alle vertrouwen in de voormalig PSV'er. Toch wordt Zinchenko gelinkt met een uitgaande transfer, maar de jongeling ziet een stap naar een andere club niet zitten: "Je weet nooit wat er kan gebeuren in de toekomst, maar ik droom ervan om hier te blijven. Iedereen wil namelijk deel uitmaken van deze ploeg."

Middenveld: Viktor Kovalenko (Oekraïne, Shakhtar Donetsk) – De 22-jarige aanvallende middenvelder is opgegroeid bij Shakhtar en heeft al 126 duels voor de Oekraïense topclub gespeeld, met 19 goals en 10 assists op de teller. In zijn zeventien A-interlands heeft hij nog niet gescoord.

Middenveld: Aleksandr Golovin (Rusland, AS Monaco) – Vrijwel de gehele Europese top zat achter de smaakmaker van het afgelopen WK aan. Golovin koos niet voor Chelsea of Juventus, maar voor AS Monaco, dat dertig miljoen euro wilde betalen aan CSKA Moskou om de spelmaker in te lijven.

Middenveld: Henrikh Mkhitaryan (Armenië, Arsenal) – Afgelopen winter liet Mkhitaryan Manchester United achter zich. De sterspeler van de nationale ploeg van Armenië heeft meerdere keren aangegeven dat hij meer plezier beleeft in voetballen nu hij zich niet meer hoeft te conformeren aan de plannen van José Mourinho.

Middenveld: Aleksey Miranchuk (Rusland, Lokomotiv Moskou) – De tweelingbroer van Anton Miranchuk speelt al zijn hele profcarrière bij Lokomotiv. De 22-jarige aanvallende middenvelder pakte twee keer de Russische beker met de Moskovieten en werd in 2018 landskampioen met de club.

Middenveld: Anton Miranchuk (Rusland, Lokomotiv Moskou) – Anton Miranchuk (rechts op de foto) heeft tot op heden zes interlands afgewerkt, twaalf minder dan zijn broer Aleksey Miranchuk. In tegenstelling tot zijn broer kreeg Anton geen speelminuten het afgelopen WK.

Aanval: Yevhen Konoplyanka (Oekraïne, Schalke 04) – De buitenspeler werd vanaf de zomer van 2016 gehuurd door Schalke van Sevilla en medio 2017 betaalden de Duitsers 12,5 miljoen euro om Konoplyanka definitief te strikken. De 71-voudig international produceerde voor Schalke tot op heden 12 goals en 7 assists in 57 duels.

Aanval: Andriy Yarmolenko (Oekraïne, West Ham United) – De rechtsbuiten ruilde Dynamo Kiev vorig jaar voor 25 miljoen euro in voor Borussia Dortmund, dat deze zomer ongeveer 20 miljoen toucheerde met de verkoop. "West Ham is een grote club met goede fans en ik ben blij om in de Premier League te spelen", aldus de 76-voudig international.

Aanval: Artem Dzyuba (Rusland, Zenit Sint-Petersburg) – Op het afgelopen WK liet de spits van zich horen. Dzyuba scoorde drie keer, tegen Saudi-Arabië, Egypte en Spanje, en produceerde een assist tegen zowel Saudi-Arabië als Kroatië.

Aanval: Denis Cheryshev (Rusland, Villarreal) – Cheryshev was de topscorer aan Russische kant op het WK. De 27-jarige aanvaller, eerder actief bij Sevilla en Real Madrid, scoorde tegen Saudi-Arabië (2x), Egypte en Kroatië.

Aanval: Aleksandr Kokorin (Rusland, Zenit Sint-Petersburg) – Kokorin moest het WK in eigen land aan zich voorbij laten gaan. De 27-jarige spits annex 48-voudig international, die onder Dick Advocaat zijn debuut maakte bij Rusland, had zijn kruisband gescheurd.

Aanval: Fedor Smolov (Rusland, FK Krasnodar) – De spits, die recentelijk nog werd gelinkt met Real Madrid, speelde in het verleden een halfjaar voor Feyenoord. Bij de Rotterdammers kon Smolov niet imponeren, met één goal en twee assists in veertien wedstrijden.