'Ik zie in de groep hetzelfde ontstaan als vorig jaar'

Vitesse speelt vrijdagavond al tegen FC Utrecht, Ajax neemt het zaterdag op tegen FC Twente en PSV krijgt bezoek van VVV-Venlo. Feyenoord is dit weekend de enige ploeg uit de top vijf die pas op zondag in actie komt en weet voor het duel met NEC dus al wat de concurrentie heeft gedaan. Ronald Koeman wil zich daar echter niet teveel mee bezighouden: "Het duel met NEC moeten wij winnen om mee te blijven doen. Het resultaat van de andere ploegen is veel minder van belang."

Feyenoord gaat dit seizoen voor de tweede keer naar Nijmegen, want de ploeg van Koeman speelde ook in het bekertoernooi al uit bij NEC. Destijds wist Feyenoord pas na strafschoppen te winnen en Koeman kan alleen maar hopen dat het zondag gemakkelijker zal gaan voor zijn ploeg. De coach kan gewoon beschikken over aanvoerder Stefan de Vrij, die deze week wat last had van zijn knie maar vrijdag weer trainde, maar Bruno Martins Indi is er wegens hamstringproblemen niet bij.

Op de website van zijn club wees Koeman nog eens naar de ontwikkeling die zijn ploeg heeft doorgemaakt: "Ten opzichte van vorig jaar zijn er veel spelers vertrokken en bijgekomen, maar de teamgeest is een sterk en groeiend onderdeel bij ons", zei hij. "Ik zie in de groep hetzelfde ontstaan als vorig jaar. Er zit karakter in de ploeg, dat was ook zondag tegen PSV weer te zien. We kregen met de blessure van Martins Indi en de 0-1 achterstand enkele tegenslagen te verwerken, maar wisten het duel desondanks om te buigen in een overwinning." Feyenoord heeft maar drie punten minder dan koploper PSV en droomt van het kampioenschap.