‘Ik wist wel dat Mario niet de idioot is die iedereen van hem maakt’

OGC Nice nam deze zomer de gok door zich te versterken met Mario Balotelli. In het slot van de transferperiode haalden de Fransen de aanvaller transfervrij binnen, nadat Liverpool had besloten zijn contract dan maar te verscheuren. Balotelli voegde zich bij de Ligue 1-club en baarde bij zijn debuut direct opzien door tweemaal te scoren. Donderdagavond hoopt hij zich weer te laten zien.

Nice neemt het dan in de Europa League op tegen Schalke 04 en Dante hoopt dat zijn teamgenoot opnieuw tot scoren komt. Zelf maakte Dante deze zomer ook de oversteek naar Nice, nadat hij niet meer nodig bleek bij VfL Wolfsburg. “Ik zag ernaar uit dat hij zou komen, omdat ik hem nog niet kende. Ik wist wel dat Mario niet de idioot is die iedereen van hem maakt. Hij heeft gewoon zijn eigen levensstijl en speeltijl”, aldus Dante.

“Ondanks alles wat er in het verleden gebeurd is, is Balotelli een hele goede voetballer. Heel geconcentreerd, ook. Ik heb ook tegen hem gezegd dat wij hem als team echt nodig hebben, hem en zijn doelpunten”, legt Dante uit aan het Duitse Sky. Balotelli en Dante staan met Nice vooralsnog tweede; Schalke 04 beleeft een hele povere seizoensstart en staat na twee nederlagen voorlaatste.