‘Ik wilde en wil best invallen bij Oranje, maar niet voor twee minuten’

Klaas-Jan Huntelaar behoort op dit moment op eigen verzoek niet tot de selectie van het Nederlands elftal. De aanvaller van Schalke 04 belde bondscoach Danny Blind zelf op om aan te geven dat hij wilde nadenken over zijn toekomst bij Oranje. Het was vervolgens Huntelaar die weer contact zocht met Blind. “Hij vroeg mij: ‘Wat denk je?’ Ik zei dat het mij beter leek dat hij mij niet zou oproepen voor deze trip.”

Huntelaar, 32 jaar, behoorde twee maanden geleden tot de selectie voor de oefeninterlands tegen Engeland en Frankrijk. De 76-voudig international, goed voor 42 treffers, wilde in de slotfase van het laatste duel niet invallen. “Dat ik niet wilde invallen is gechargeerd gezegd. Ik wilde en wil best invallen, maar niet voor twee minuten”, zo benadrukt Huntelaar in gesprek met het weekblad Voetbal International. “Ik zat op de bank en was nog niet eens warm.”

“Andere jongens waren aan het warmlopen. Het risico was te groot voor mij en mijn club, om zo even koud in te vallen.” Huntelaar ontkent dat hij overweegt definitief te bedanken voor Oranje. Dat is nooit in hem opgekomen en hij vindt het elke keer weer een eer voor Nederland te mogen uitkomen. “Het raakt mij echt, voetballen in Oranje.” Oranje oefent tegen Ierland, Polen en Oostenrijk.

Huntelaar leefde bij Oranje lang in de schaduw van Robin van Persie en zag dat Blind in de voorbije interlandperiode voor Luuk de Jong of Vincent Janssen als spits koos. In de voorbije drie interlands speelde Huntelaar dan ook geen minuut.