‘Ik wil mezelf geen held noemen; Nelson Mandela: dát is een held’

Lars Lagerbäck heeft als bondscoach van IJsland een unieke prestatie geleverd: een doelpuntloos gelijkspel tegen Kazachstan volstond zondag om zeker te zijn van kwalificatie voor het EK van 2016 in Frankrijk en dat betekent dat de IJslanders voor het eerst in de historie een eindtoernooi meemaken.

Het team van Lagerbäck won donderdag in Amsterdam nog van het Nederlands elftal en mede daardoor was de 0-0 tegen Kazachstan genoeg voor een EK-ticket. De Zweedse oefenmeester wil echter niet dat hij een heldenstatus krijgt. “In het hele land voel je hoe trots de mensen zijn. Iemand vertelde onlangs dat dit net een sprookje is”, tekenen IJslandse media op uit de mond van de bondscoach.

“Dat is misschien wel zo, maar het is ook gewoon het resultaat van hard werken door heel veel mensen”, benadrukt Lagerbäck, die ondertussen bescheiden blijft. “Er wordt nu geschreven dat ik een held ben, dat ik president moet worden en dat we een wonder hebben verricht. Maar wil mezelf geen held noemen. Martin Luther King, Nelson Mandela: dát soort mannen zijn helden.”