'Ik wil de droom graag levend houden: we kunnen wereldkampioen worden'

Engeland werd in 1966 wereldkampioen en dat is tot op vandaag het enige succes van de nationale ploeg. The Three Lions zijn zelfs al zestien jaar niet verder gekomen dan de kwartfinale van een groot toernooi, maar Roy Hodgson sluit niet uit dat er over ruim anderhalf jaar een prijs aan de prijzenkast kan worden toegevoegd: "Engeland kan wereldkampioen worden."

Hodgson, die voor het EK van afgelopen zomer werd aangesteld als opvolger van Fabio Capello, weet dat zijn ploeg geen favoriet zal zijn voor de eindzege op het WK van 2014: "Maar in het voetbal is niets onmogelijk", benadrukt de oefenmeester. "Men kon ook niet voorspellen dat Chelsea de Champions League zou winnen, maar ze deden het wel en wonnen van Barcelona en Bayern München, twee van de beste ploegen van Europa. Ik wil de droom dus graag levend houden."

Hodgson denkt niet dat hij de beschikking heeft over te weinig kwaliteit: "Ik weet dat er veel buitenlanders rondlopen in de Premier League, maar er zijn ook nog genoeg goede Engelse spelers over. Laatst deden er zeven Engelsen mee bij Manchester United en zij staan bovenaan de ranglijst." Engeland is overigens nog lang niet zeker van kwalificatie voor het WK: de ploeg staat momenteel tweede in Groep H en heeft twee punten minder dan Montenegro.