'Ik vind dat ik inderdaad een veel betere verdediger ben geworden'

Mike van der Hoorn maakte anderhalf jaar geleden de overstap van FC Utrecht naar Ajax en had gehoopt dat hij tegen deze tijd een vaste basisspeler zou zijn in Amsterdam. Dat is nog niet gelukt, al krijgt Van der Hoorn in de aankomende weken de kans om zich te laten zien, omdat Joël Veltman met een hamstringblessure kampt. Vrijdagavond zal de verdediger starten tegen FC Groningen.

Frank de Boer stelt dat hij Van der Hoorn met vertrouwen opstelt: volgens de coach is de mandekker in de afgelopen maanden zichtbaar beter geworden. Daar is de speler zelf het mee eens. "Ik vind dat ik ten opzichte van mijn tijd bij FC Utrecht inderdaad een veel betere verdediger ben geworden", zegt Van der Hoorn in gesprek met De Telegraaf. "En ik denk dat de mensen bij Ajax dat kunnen beamen."

"Als je hier elke dag traint, ga je met sprongen vooruit", meent Van der Hoorn. "Ik heb van de trainers dingen aangereikt gekregen, die ik niet snel ergens anders leer. Dat is een heerlijk gevoel." De 22-jarige stopper speelde tot dusver pas acht competitiewedstrijden voor Ajax, waarvan vijf in het lopende voetbaljaar. Volgende week wacht voor de landskampioen de Klassieker tegen Feyenoord.