'Ik stuur ze niet naar bed hoor, dat doen Heitinga en Klaassen wel'

Riechedly Bazoer maakt ondanks zijn achttien jaar alweer voor de derde keer de voorbereiding van Ajax mee. De middenvelder brak het afgelopen seizoen definitief door in de hoofdmacht en hoopt die ontwikkeling het komende jaar voort te zetten. Zijn nieuwe rugnummer, de '6', verraadt alvast de intenties van coach Frank de Boer.

Bazoer voelt zich ondanks zijn prille leeftijd dan ook een gerespecteerd en gewaardeerd lid van de eerste selectie. "Vooral omdat ik het afgelopen jaar veel heb gespeeld, voel ik me nu een belangrijke speler. Dat is een groot verschil met de eerste keer dat ik hier was. Ik was pas zestien jaar", zegt hij op de clubsite van Ajax. "Het was toen echt een beetje proeven aan het eerste. Spelers als Christian Eriksen, Siem de Jong en Toby Alderweireld waren er nog."

Met zijn inmiddels opgedane ervaring kan Bazoer van grote waarde zijn voor andere jonge spelers, die voor het eerst hun opwachting mogen maken bij de hoofdmacht. "Ik vertel ze dat ze goed moeten slapen en goed moet eten", zegt hij. "Want de voorbereiding is best pittig en dan is het heel belangrijk dat je goed rust. Ik stuur ze niet naar bed hoor, dat doen oudere spelers zoals Heitinga en Klaassen denk ik wel."