‘Ik sta nu nog onder contract en geniet van deze baan en de uitdaging’

Gareth Southgate loodste Engeland afgelopen zomer naar de halve finale van het WK, waarin uiteindelijk verloren werd van Kroatië. Het contract van de 48-jarige bondscoach loopt nog tot medio 2020, maar het is voorlopig onduidelijk of hij daarna nog aan het roer zal staan bij the Three Lions. Southgate wil niet op de zaken vooruit lopen.

“Voor de duidelijkheid: ik ben voor honderd procent gefocust op deze baan. Ik heb voorlopig nog een contract voor twee jaar. Je weet dat het loopt tot het EK van 2020, waar we twee wedstrijden op Wembley kunnen spelen. Dat is een geweldige ervaring, dus daar focus ik me nu op”, tekent Sky Sports op uit de mond van Southgate. “Ik weet wat deze baan met zich meebrengt, daar heb ik geen problemen mee.”

“Ik geloof dat ik al enorm onder druk heb gestaan tijdens het WK, dat maak je als trainer niet zo snel mee bij een club of land. Ik voel me nu op mijn gemak en wat er over een aantal jaar zal gebeuren, moet nog besloten worden. Ik sta nu nog onder contract en geniet van deze baan en de uitdaging”, vervolgt de keuzeheer van de Engelsen. Zijn ploeg ging zaterdagavond met 1-2 onderuit tegen Spanje en Southgate beaamt dat hij een creatieve middenvelder mist in zijn ploeg.

“Paul Gascoigne is eigenlijk de enige creatieve Engelse middenvelder die ik me kan herinneren. Ik weet niet of hij ontwikkeld is, of dat het gewoon een kwestie van talent was. Op dit moment wordt in de jeugd meer op techniek getraind, maar het duurt even voordat zulke spelers zullen doorbreken. We hebben enkele spelers in onze selectie die deze kwaliteiten bezitten. Bij Spanje blijven alleen continu creatieve spelers doorbreken”, besluit Southgate.