‘Ik snap wel dat sommige fans zich verraden voelen’

De wedstrijd tussen Chelsea en Manchester City is zaterdagavond de topper in de Premier League, maar de ontmoeting tussen de nummers één en twee van Engeland staat ook in het teken van de terugkeer van Frank Lampard op Stamford Bridge. De 36-jarige middenvelder voetbalde tussen 2001 en 2014 voor de club uit Londen, maar draagt dit seizoen het shirt van de regerend landskampioen.

Lampard nam in de zomer afscheid van Chelsea en zou verkassen naar New York City FC, de Amerikaanse satellietclub van the Citizens. De routinier ging echter eerst nog ‘tijdelijk’ in Manchester voetballen en inmiddels is duidelijk dat hij het seizoen afmaakt in het Etihad Stadium. Voormalig Liverpool-verdediger Jamie Carragher vraagt zich af waarom Lampard tot de overgang naar City heeft besloten.

“Was dit het allemaal waard omwille van nog één extra jaar?”, stelt Carragher. “Hoe meer ik Lampard zie in het shirt van Man City, hoe meer ik mezelf zulke vragen stel. Ik vind de situatie vreemd, bijna ongemakkelijk, en ik denk dat ik niet de enige ben die dat gevoel heeft. Waarschijnlijk hebben veel supporters van Chelsea dezelfde gedachten”, vermoedt de oud-voetballer.

Carragher hoopt niettemin dat Lampard een warm onthaal krijgt op Stamford Bridge. “Als een club belangrijke ex-spelers eert, moeten ze daaraan vasthouden. Ze deden dat toen Didier Drogba en Michael Ballack terugkeerden, dan verdient Lampard hetzelfde. Al kan ik me voorstellen dat een deel van de Chelsea-fans de neiging hebben om hem de rug toe te keren en dat ze zich verraden voelen.”