‘Ik snap het wel, maar ik wil niet steeds vergeleken worden met Rooney’

Ross Barkley doet het sinds vorig seizoen erg goed bij Everton en debuteerde veertien maanden geleden als international van Engeland. Hij speelde al een paar keer samen met Wayne Rooney, die net als hij zijn eerste schreden zette bij the Toffees. Barkley en Rooney worden regelmatig met elkaar vergeleken, maar de middenvelder is daar niet altijd even blij mee.

Barkley, nu twintig, debuteerde al op zijn zeventiende in het shirt van Everton. Rooney was een jaar jonger toen hij in het seizoen 2002/03 zijn vuurdoop beleefde en maakte al vroeg in zijn carrière de overstap naar Manchester United. Of ook Barkley zo’n stap gaat maken, is al langere tijd onderwerp van gesprek. De Evertonian wordt er echter moe van steeds langs de ‘meetlat van Rooney’ te worden gelegd.

“Ik zie mezelf gewoon als Ross Barkley. Ik snap wel dat de media ons met elkaar vergelijken, want we kwamen allebei jong op bij Everton en spelen allebei voor Engeland. Maar ik wil niet steeds vergeleken worden met Rooney”, aldus Barkley. Overigens is hij de spits wel dankbaar voor al diens hulp en wijze raad, wanneer de twee elkaar treffen bij de nationale ploeg. “Zo gauw ik erbij zat, heeft hij me geholpen mijn draai te vinden. Daar ben ik hem dankbaar voor.”

“Al van jongs af aan heb ik willen doen wat Wayne doet. Hij zal de geschiedenisboeken ingaan als een van Engelands grootste spelers”, zegt Barkley complimenteus tegen de BBC. Hij debuteerde vorig jaar september als invaller tegen Moldavië en speelde op het WK 2014 zijn negende en vooralsnog laatste interland tegen Costa Rica.