'Ik loog en zei dat hij helemaal geen zin had om in China te spelen'

Ji-Sung Park maakte deze maand de overstap van Manchester United naar Queens Park Rangers. Het is wellicht aan landgenoot Lee Jang-Soo te danken dat de ex-speler van PSV niet al een jaar in de Chinese competitie actief is. Een list van de ex-coach van Guangzhou Evergrande voorkwam een miljoenentransfer.

Een jaar geleden had Guangzhou Evergrande serieuze belangstelling voor Park, die in China liefst acht miljoen euro per jaar kon opstrijken. De transfersom zou naar alle waarschijnlijkheid ook niet het probleem zijn geweest. Het bestuur van de Chinese club vroeg aan Lee of hij zijn landgenoot kon overtuigen om voor hen te kiezen.

Lee koos ervoor om de eventuele komst van Park te saboteren. "Park is een talent dat je elke honderd jaar maar één keer tegenkomt. Hij is de ster van het Zuid-Koreaanse voetbal. Hij moet nooit naar China gaan zolang hij in een Europese topcompetitie actief kan blijven. Guangzhou Evergrande zette mij onder druk, dus loog ik. Ik vertelde het bestuur dat Park helemaal geen zin had om naar China te gaan."

"Een leugen, waar ik soms een beetje spijt van heb. Maar het Chinese voetbal zal het Zuid-Koreaanse voetbal nooit inhalen." Lee moest in mei plaatsmaken voor de komst van Marcello Lippi.