'Ik liet Barcelona op mijn achttiende achter me, maar het was het waard'

Na vijf jaar eigendom te zijn geweest van Valencia keert Jordi Alba terug bij Barcelona, de club die hem in zijn tienerjaren opleidde. De Catalanen betalen veertien miljoen euro voor de verdediger, die sinds hij wegging een fikse groei doormaakte. Zondag kroonde hij zich met Spanje tot Europees kampioen en nu kan hij zijn blik op Barcelona richten. Het vertrek bij Valencia valt hem evenwel niet makkelijk, zegt Jordi Alba.

Veel heeft Jordi Alba te danken aan Unai Emery, zo zegt hij. De opvolger van Ronald Koeman bij los Che gaf hem de laatste jaren alle vertrouwen. “Toen ik hier begon voelde ik veel kritiek richting mezelf en de trainer, maar uiteindelijk is dat allemaal verdwenen. De verandering van positie heeft me goed gedaan. Emery is daar de sleutel toe geweest, hij is echt een coach voor me geweest en gaf me veel vertrouwen.”

“Toen ik achttien was, liet ik alles bij Barcelona achter me”, roept Jordi Alba in herinnering op de Valencia-website. “Maar het is het allemaal waard geweest. Mijn debuut in Mestalla was geweldig, op zo'n hoog niveau in de Primera División. Ik zal deze club eeuwig dankbaar zijn, ze heeft me gemaakt tot de speler die ik nu ben. Ik laat hier veel vrienden achter.”