‘Ik hoop stiekem dat hij terugkomt naar Arsenal, ik ken hem nog niet’

Thierry Henry kondigde vorige week zijn pensioen aan. De 37-jarige Fransman kende een prachtloopbaan, die hem voerde langs AS Monaco, Juventus, Arsenal, Barcelona en de New York Red Bulls. Zijn beste dagen beleefde bij Arsenal en Mathieu Debuchy vindt het stiekem jammer, dat Titi nu nooit meer als speler terug kan komen in Londen. Dat had de back graag willen meemaken.

Henry kwam van 1999 tot 2007 uit voor Arsenal en keerde halverwege het seizoen 2011/12 nog even kort terug. Debuchy speelde toen echter nog zijn wedstrijden voor Lille en arriveerde afgelopen zomer, na anderhalf jaar in dienst van Newcastle United te hebben gevoetbald, bij the Gunners. Hij kent de mooie verhalen over zijn illustere landgenoot Henry en volgde de spits destijds ook bij de stappen die hij zette.

“Ik hoop stiekem dat hij toch nog terugkomt naar Arsenal, zodat ik met hem kan trainen en kan spelen. Want ik ken hem nog niet. En dat is jammer, want ik denk dat hij nog in staat zou zijn om veel mooie dingen te laten zien. Hij heeft echt fantastische momenten meegemaakt, hier en in zijn loopbaan heeft hij werkelijk alles weten te winnen. Hij is een Franse legende!”, zegt Debuchy met bewondering.

De 29-jarige rechtervleugelverdediger begrijpt echter wel dat Henry het besloot voor gezien te houden. “Ik denk dat hij het deed omdat hij al zijn dromen had waargemaakt. En dat is schitterend”, aldus Debuchy in gesprek met RMC. In dienst van Arsenal sleepte Henry in acht seizoenen tijd zeven prijzen in de wacht: twee landstitels, drie FA Cups en twee Community Shields. Hij verloor als aanvoerder de finale van de Champions League met de club.