‘Ik hoop dat hij bij United hetzelfde pad zal bewandelen als Ronaldo’

Anthony Martial stapte vorig jaar zomer voor een immense transfersom over van AS Monaco naar Manchester United. De Engelsen hoestten een som van vijftig miljoen euro op voor de tiener, met een variabele bonus van nog eens dertig miljoen euro. Louis Saha hoopt van ganser harte dat zijn jonge landgenoot het zal maken op Old Trafford, de plek waar Saha jaren geleden zelf ook speelde.

Saha kwam van januari 2004 tot de zomer van 2008 uit voor the Red Devils en maakte 28 doelpunten in 86 competitieduels. Van Martial wordt vele malen meer verwacht dan destijds van Saha en de oud-aanvaller spreekt zich in de Franse pers uit over Martial. “Ik hoop echt dat hij bij United hetzelfde kan neerzetten als Cristiano Ronaldo heeft gedaan”, zegt Saha, die de lat dus meteen maar erg hoog legt.

“Ronaldo arriveerde op zijn achttiende en had in het begin wat issues, zoals het niet passen van de bal. Hij moest nog het één en ander leren en dat kostte hem tijd. Toen het eenmaal ‘klikte’ in zijn hoofd, en dat kwam mede door de hulp van de trainer, werd hij een verbazingwekkend goede speler. Ik hoop dat Martial datzelfde pad zal kunnen bewandelen. Hij heeft er in elk geval de kwaliteiten en kracht voor.”

“Hij heeft bovendien skills en is leergierig”, somt Saha enthousiast op. Saha voegt wel toe dat er eigenlijk bijna geen spelers zijn die je langs Ronaldo’s meetlat kunt leggen. “Welke speler je ook met hem vergelijkt: het grote verschil is dat Ronaldo geobsedeerd was en is door zijn spel. Je weet gewoon dat hij niet eens slaapt zonder aan voetbal te denken. Dat vind je haast niet terug in andere spelers, deze dagen.”