'Ik heb het geprobeerd, daar kun je ook bewondering voor hebben'

Royston Drenthe tekende op twintigjarige leeftijd een droomcontract bij Real Madrid en de wereld lag aan zijn voeten. Het Spaanse avontuur werd echter niet wat hij ervan gehoopt had en op zijn 25ste dacht Drenthe er serieus over na om te stoppen met voetballen. Velen zijn van mening dat de Rotterdammer te vroeg naar Real is gegaan, maar dat vindt Drenthe maar onzin.

Volgens de vleugelspeler is dit typisch voetbaltaal: "Dat van: jonge jongens moeten niet te vroeg naar het buitenland gaan. Mensen weten niet alle ins en outs", zegt Drenthe in gesprek met Helden. "Het is moeilijk om bij Real te slagen als je geen grote naam hebt. Zelfs Wesley Sneijder, Isco, Arjen Robben en Gonzalo Higuaín is dat niet gelukt. Ik heb het geprobeerd, daar kun je ook bewondering voor hebben."

Drenthe werd verhuurd aan Hércules, waar hij uitstekend begon. De technicus kreeg zijn salaris echter niet uitbetaald, waarna hij in staking ging. Sindsdien kwam het niet meer goed met Drenthe. "Het verklootte mijn positie", weet de linkspoot nu. "Toen ik terugkeerde bij Real zei trainer José Mourinho dat hij een beetje pissed off was. Hij vond dat ik Real beter had moeten vertegenwoordigen." Drenthe is inmiddels 27 jaar oud en speelt nu bij Sheffield Wednesday.