‘Ik heb Hakim Ziyech aan de lijn gehad en het is allemaal geregeld’

Zuid-Afrika speelt maandagavond tegen Marokko zijn laatste wedstrijd in Groep D van de Afrika Cup. Bafana Bafana hielden drie punten over aan de eerste twee groepswedstrijden tegen Ivoorkust en Namibië en hebben dan ook nog zicht op het bereiken van de volgende ronde. Lars Veldwijk is bevriend met Hakim Ziyech en heeft in aanloop naar maandag reeds contact gehad met de Marokkaanse sterspeler.

Doordat Marokko zijn eerste twee groepsduels beide winnend wist af te sluiten, is dat land al zeker van de achtste finales. "Ik heb Hakim gisteravond aan de lijn gehad en het is allemaal geregeld”, grapt Veldwijk, die in de eerste twee wedstrijden op de Afrika Cup invaller was namens Zuid-Afrika, zondag in gesprek met FOX Sports. "Zonder dollen: ik heb hem gesproken en hij gaat er vanuit dat zij gewoon in hun sterkste opstelling gaan spelen."

In totaal nemen er 24 landen deel aan de Afrika Cup in Egypte, verdeeld over zes groepen. De twee beste teams in iedere poule zijn automatisch verzekerd van de volgende ronde; de vier beste nummers drie completeren de achtste finales. "Ik moet zeggen dat de resultaten in de andere poules positief zijn voor ons, dus misschien dat wij met een verliespartij alsnog gekwalificeerd zijn", vervolgt Veldwijk.

De spits van Sparta Rotterdam deed tegen zowel Ivoorkust (1-0 nederlaag) als Namibië (1-0 zege) kort mee als invaller. Veldwijk koestert de minuten die hij krijgt van bondscoach Stuart Baxter. "Ik heb wel wat dingetjes kunnen laten zien. De mensen zijn positief over mijn bijdrage. Ik wist van tevoren dat ik als tweede spits aan het toernooi ging beginnen, dus voor mij is iedere minuut die ik speel mooi."