‘Ik heb geen spijt dat ik Arsenal heb verlaten, het was de juiste keuze’

Een van de opmerkelijkste transfers van de voorbije transferperiode was die van Emmanuel Frimpong. De bij Arsenal opgeleide middenvelder maakte de transfervrije overstap van Barnsley naar FC Ufa, een promovendus uit de Russische autonome republiek Bashkirostan.

De Ghanees tekende een driejarig contract bij Ufa en heeft de eerste training bij zijn nieuwe werkgever, die na zes speelronden elfde staat in de Premjer Liga, reeds achter de rug. Dat was voor Frimpong direct zijn eerste sessie in drie maanden: “Dus ik ben conditioneel nog niet top.” De enkelvoudig international zegt voor de Russische competitie te hebben gekozen omdat hij meer speelminuten wil maken.

“En deze aanbieding kon ik ook gewoon niet weigeren. Toen mijn zaakwaarnemer vertelde dat ik naar Rusland kon om het contract te tekenen, zei ik direct ‘oké’. Ufa wilde mij erg graag hebben en heeft mij overtuigd.” Frimpong sloot zich op negenjarige leeftijd aan bij de jeugdopleiding van Arsenal en maakte er in 2011 zijn debuut.

In totaal speelde hij zes competitieduels voor the Gunners; hij werd ook nog uitgeleend aan Wolverhampton Wanderers, Charlton Athletic en Fulham en afgelopen winter werd hij overgenomen door Barnsley. Bij al deze clubs kon Frimpong evenwel geen potten breken. “Maar ik heb er geen spijt van dat ik Arsenal heb verlaten, het was de juiste beslissing”, zegt de speler.

“Helaas ging het bij Barnsley niet helemaal goed. We wonnen niet, de trainer veranderde de tactiek en daardoor viel ik buiten de boot. En daarom zit ik nu hier”, glimlacht Frimpong, die zegt weinig te weten van het Russische voetbal, maar één naam weet hij uiteraard wel op te noemen: “Andrei Arshavin. Hij is een van de beste spelers met wie ik heb gevoetbald. Ik kan niet wachten om hem weer te ontmoeten en met hem te babbelen.”