‘Ik heb bijna medelijden met Mourinho, ze liggen zo ontzettend ver achter’

Halverwege het seizoen heeft Manchester City al een voorschot genomen op de titel in de Premier League. The Citizens hebben een straatlengte voorsprong op de concurrentie en kunnen volgens Glenn Hoddle ook hoge ogen gooien in de Champions League. De oud-international schrijft in zijn column in de Daily Mail dat hij bijna medelijden heeft met José Mourinho.

“In februari kan City zo ver voorstaan dat ze spelers rust gaan geven voor de Champions League en de FA Cup. Ik heb bijna medelijden met Mourinho. Al is dat moeilijk als zo’n gearriveerde manager zoveel geld uitgeeft. Maar Manchester United ligt zo ontzettend ver achter op City. Het is een slechte tijd om manager van United te zijn, dat historisch gezien altijd dominant was ten opzichte van de stadgenoot”, stelt Hoddle, die denkt dat het gat niet zo makkelijk te dichten is.

“Guardiola heeft zijn filosofie doorgevoerd en dat maakt het verschil”, vervolgt de oud-speler van onder meer Tottenham Hotspur, AS Monaco en Chelsea. “Tijdens de derby speelde Manchester United echt heel veel lange ballen, dat heb ik zelden gezien. Het was alsof we terug waren in de jaren’80. Mourinho heeft niet echt spelers die graag aan de bal komen, waardoor je wel zo moet spelen. Maar het is geen strategie voor de lange termijn voor een club als Manchester United. Hij zal komende zomer heel veel geld uit moeten geven om het gat te dichten.”

Manchester City telde afgelopen zomer de nodige miljoenen neer voor doelman Ederson, maar dat is volgens Hoddle op dit moment het grootste verschil met vorig seizoen. “Een hele goede doelman, maar hij kan ook dingen met zijn voeten die andere keepers niet kunnen. Hij geeft John Stones vertrouwen en zorgt ervoor dat Eliaquim Mangala en Nicolás Otamendi durven voetballen, dat is het grootste verschil ten opzichte van vorig seizoen.”

“Natuurlijk kan je niet met de filosofie van Guardiola bij Sheffield United of Aston Villa werken, want je moet er spelers met een bepaalde kwaliteit voor hebben. Maar het is niet alleen geld dat dit voor elkaar heeft gekregen. Kijk maar naar Raheem Sterling, die is dankzij de coaching van Guardiola beter gaan spelen. Alleen gemakzuchtigheid kan dit City nog stoppen. Om ze te verslaan, moet je risico nemen”, besluit Hoddle. Manchester City is al achttien wedstrijden op rij zonder puntverlies in de Premier League.