‘Ik heb Barcelona op geen enkel moment willen verlaten’

Neymar heeft nooit overwogen om Barcelona te verlaten. De 24-jarige aanvaller moest lange tijd vrezen voor een straf, maar het gerechtshof oordeelde vrijdag dat zowel Neymar, zijn vader als de voormalig voorzitter van Santos geen strafbare feiten hebben gepleegd bij de transfer in 2012.

Er werd verondersteld dat Neymar zich door alle onrust genoodzaakt zou kunnen voelen om te vertrekken uit Spanje, maar daar is naar eigen zeggen nooit sprake van geweest. “Ik heb op geen enkel moment Barcelona willen verlaten. De club wilde dat ik zou blijven en we zijn uiteindelijk bij een contractverlenging uitgekomen.”

Neymar gaat in het interview met Mundo Deportivo ook in op de interlandstop van Lionel Messi: “Voetbal zonder Messi is geen voetbal. Zowel bij Barcelona als bij Argentinië wil iedereen hem op het veld zien staan. Hij heeft een erg moeilijke beslissing genomen, maar ik hoop dat hij gelukkig is.”