‘Ik haal zulke spelers niet bij de selectie om ze op de bank te zetten’

Didier Deschamps overweegt Karim Benzema weer bij de selectie van Frankrijk te halen. De aanvaller speelde in oktober 2015 zijn laatste interlands en werd vervolgens niet meer opgeroepen, vanwege zijn rol bij het sekstapeschandaal van Mathieu Valbuena. Benzema zou zijn ploeggenoot hebben afgeperst met de gevoelige beelden, al heeft Valbuena aangegeven dat hij nog steeds met de spits door één deur kan.

Deschamps besloot beide spelers uiteindelijk thuis te laten voor het EK in eigen land. "Er bestaat voor mij niet zoiets als 'het geval Benzema'. Dat hebben de media gecreëerd", stelt de bondscoach nu in gesprek met beIN Sports. "Het staat buiten kijf dat Benzema een belangrijke speler was voor Frankrijk, totdat bepaalde dingen gebeurden. Als ik een beslissing neem, kijk ik iedere keer naar wat het beste is voor de ploeg. Ook in de toekomst zullen mijn beslissingen gebaseerd zijn op dat principe."

Als Benzema wordt opgeroepen, zo geeft de keuzeheer aan, dan kan de spits van Real Madrid in ieder geval rekenen op speeltijd. "Hetzelfde geldt voor Patrice Evra. Ik haal zulke spelers niet bij de selectie om ze op de bank te zetten", maakt Deschamps duidelijk. "Ze hebben een bepaalde status binnen de ploeg. Maar dat betekent niet dat de situatie van Benzema over vier à zes maanden nog exact hetzelfde is. We hebben als team een gezamenlijk doel en niets is onveranderlijk." Op 25 maart 2017 hervatten les Bleus de WK-kwalificatiereeks met een duel in Luxemburg.