‘Ik ging na het WK terug naar NEC, want iedereen wilde dat ik bleef’

ROTTERDAM - Vorig seizoen vloeiden de tranen rijkelijk in Nijmegen, waar NEC degradeerde uit de Eredivisie. Dit voetbaljaar vloeide de champagne. Met een geweldige overmacht werd de club uit Gelderland kampioen van de Jupiler League. Sjoerd Ars en Alireza Jahanbakhsh hadden een groot aandeel in de titel van de ploeg van trainer Ruud Brood. Ars werd topscorer met 28 goals, Jahanbakhsh werd dinsdag verkozen tot Speler van het Jaar.

Door Thijs Post

Twaalf goals en liefst achttien assists maakte en verzorgde de man die vorige zomer nog actief was op het WK in Brazilië. Vorig jaar was er al interesse in de Iraniër, nu lijkt hij helemaal onhoudbaar voor NEC. Met een contract tot medio 2016 lijken de clubs in de rij te staan. “Ik ben na het WK teruggekeerd naar Nijmegen, omdat de club te kennen gaf per se kampioen te willen worden. Iedereen wilde dat ik bleef. Het was voor mij heel belangrijk om erbij te zijn en we verdienden het echt.”

De complete familie Jahanbakhsh is aanwezig op Het Kasteel van Sparta Rotterdam. “Zij zijn hier al een paar weken. Dit is mijn tweede jaar in Nederland en zij volgen altijd wat er met mij gebeurt. Ik ben blij voor ze en ik ben blij voor mijn land Iran. Er spelen wat Iraniërs in Europa en dit maakt het volk blij en trots.”

“Ja, ik ben blij dat ik naar Nederland ben gekomen. Aanvankelijk had ik het natuurlijk lastig met de taal, de cultuur en het land, maar ik wist ook dat dit de beste stap voor mij zou zijn.” Wat de toekomst betreft, is het nog maar de vraag of de vleugelspeler in Nijmegen te bewonderen blijft. “Ik hoop in ieder geval mooie dingen te kunnen bereiken.”