‘Ik geloof niet dat Messi zich spaart, er is eerder een stoornis in zijn hoofd’

Lionel Messi lijkt momenteel ver verwijderd van zijn topvorm en mede daardoor strandde Barcelona in de kwartfinale van de Champions League tegen Atlético Madrid, terwijl ook prolongatie van de Spaanse titel waarschijnlijk niet meer haalbaar is voor de Catalanen. Volgens César Luis Menotti is er in fysiek opzicht niets mis met zijn landgenoot, maar zit de vermoeidheid bij Messi tussen de oren.

De Argentijnse oud-aanvaller, die in de jaren zeventig en tachtig bondscoach van Argentinië en trainer van Barça was, heeft het idee dat Messi momenteel weinig plezier beleeft aan voetbal. “Hij moet de teleurstelling van de mindere resultaten vergeten en weer met een glimlach spelen”, vertelt de 75-jarige Menotti aan La Xarxa. “Hij moet weer met trots en passie voor zijn club gaan spelen.”

“Wat ik heb gezien is dat hij op mentaal vlak moe is, meer dan op fysiek gebied. Dat is niet vreemd, hij speelt veel wedstrijden en heeft vaak verplichtingen. Misschien kan hij zijn hoofd met een paar dagen relaxen weer leeg krijgen en is hij weer de beste voetballer van de wereld, want dat is hij”, meent Menotti, die het onzin vindt dat Messi nu al rustig aan zou doen omdat er een WK aan zit te komen.

“Ik geloof niet dat hij zich spaart voor het toernooi in Brazilië, ik denk eerder dat er een bepaalde stoornis is in zijn hoofd, het is niet helemaal duidelijk. De beste spelers ter wereld is dat overkomen, maar ik heb veel vertrouwen in zijn kwaliteiten en ga ervan uit dat hij snel weer geweldig zal spelen, dat alles weer normaal wordt. Dit heeft niets met het WK te maken, iedereen heeft weleens en mindere dag.”

Lionel Messi maakte tijdens de training niet echt een geïnspireerde indruk.