‘Ik durf wel te stellen dat Jean-Paul direct met 4-0 achterstond’

FC Utrecht moest door het vertrek van Erik ten Hag halsoverkop op zoek naar een nieuwe trainer, maar loste dat ‘probleem’ intern op. De club uit de Domstad schoof Jean-Paul de Jong naar voren en wist toen al dat de spelersgroep zijn twijfels had over De Jong. Willem Janssen bevestigt dat de spelers zich ‘hardop’ afvroegen of de inmiddels ontslagen De Jong ‘wel de juiste man’ was.

“Het voelde als onze verantwoordelijkheid om aan te geven wat er leefde in de groep”, aldus Janssen in een interview met Voetbal International. “Toen de club besloot Jean-Paul definitief aan te stellen, heb ik hem direct gebeld. Ik ben volledig transparant geweest en heb hem verteld wat er heerste in de groep.”

De 32-jarige aanvoerder vond het ‘zwaar klote’ toen uitlekte dat de spelersgroep zijn twijfels had over de 48-jarige De Jong. “We waren positief gestart, maar vervolgens kwam dat verhaal naar buiten. Ik durf wel te stellen dat Jean-Paul al direct met 4-0 achterstond.”

Omdat Janssen altijd open kaart speelde met de directie en De Jong, vond het hij het vervelend dat de selectie van FC Utrecht werd weggezet als ‘niet mondig of lastig’: “We hebben altijd open en eerlijk met iedereen gecommuniceerd.” De Jong werd begin september ontslagen en opgevolgd door Dick Advocaat.