‘Ik droom van Engeland, Arsenal is natuurlijk dé club van de Fransen’

Younès Belhanda maakte de laatste jaren naam bij Montpellier. De 24-jarige spelmaker van Marokkaanse komaf deed het zeer goed bij de Fransen, die in het seizoen 2011/12 verrassend beslag legden op de landstitel. Trainer René Girard vertrok, spits Olivier Giroud ging weg en vorig jaar zomer koos ook Belhanda voor een ander avontuur: hij verbond zich met een meerjarig contract aan Dynamo Kiev en is daar nu teamgenoot van onder meer Jeremain Lens.

Toen Belhanda zijn keuze bekendmaakte, viel hem redelijk wat kritiek ten deel: fans meenden dat hij puur voor het geld koos door naar Oekraïne te gaan. De middenvelder weerspreekt dat echter nu. “Ik had geen andere aanbiedingen liggen dan die van Dynamo Kiev. Nou ja, alleen nog een van Al-Jazira. Mensen zeiden dat Aston Villa me wilde en dat ik puur voor Dynamo had gekozen vanwege de financiële kant van het verhaal.”

“Maar als ik dat had gedaan, was ik wel naar Al-Jazira gegaan: zij boden me dubbel zoveel salaris als Dynamo. Hoe lang ik hier blijf weet ik niet. Als er nieuwe aanbiedingen komen, zal ik me daarover buigen. Ik droom wel van Engeland, iedere speler wil ooit in Engeland voetballen. Ik móet dat gewoon meemaken”, zegt Belhanda gretig. “Mijn favoriete club? Arsenal, natuurlijk. Dat is dé club van de Fransen. Newcastle United ook, ja, maar dat is net weer een stap lager. Manchester City en Liverpool lijken me ook mooi.”