'Ik dreig niet, maar ik zet Costa en Cesc er straks misschien wel naast'

Diego Costa koos na lang touwtrekken tussen de Braziliaanse en de Spaanse bond voor Spanje en dat land leek dan ook eindelijk zijn gewenste puntspeler binnen te hebben. Op het WK kon de geboren Braziliaan het verschil echter niet maken en hij is volgens bondscoach Vicente del Bosque ook allesbehalve zeker van een basisplaats.

De 26-jarige spits van Chelsea werd door Del Bosque niet opgeroepen voor de interlands tegen Wit-Rusland (3-0 winst) en Duitsland (dinsdagavond, Vigo), hoewel hij al wel weer terug was gekeerd na een blessure. Ook Cesc Fàbregas, met wie Costa een geweldige wisselwerking etaleert op Stamford Bridge, moest afhaken. De middenvelder kampt met een dijbeenblessure.

"Misschien nemen andere voetballers hun plaatsen wel in, wanneer Costa en Cesc terugkomen", zegt Del Bosque in gesprek met de krant AS. "Nee, dat is geen dreigement aan hun adres, dat meen ik serieus. Het is gewoon mijn verantwoordelijkheid om het beste elftal op te stellen." Verdediger Sergio Ramos zou in gesprek met persbureau EFE zelfs de echtheid van de blessures van Costa en Cesc in twijfel hebben getrokken.

"Dit is geen club, maar de nationale ploeg. Het is lastig om er regels voor te verzinnen, maar het klopt dat er in de media soms wordt gezegd dat de blessures zwaarder zijn dan zij in werkelijkheid zijn. Ik zou graag spelers zien die alles geven voor het team. Dat moet ook gecommuniceerd worden met de spelers die er nieuw bij zijn. De vorige keer had ik ook last van een spierblessure, maar soms moet je niet piepen en gewoon spelen."

De verdediger van Real Madrid ontkent nu tegenover TVE dat hij met die uitspraken doelde op Costa en Fàbregas. "Ik heb alleen maar aangegeven dat het belangrijk is om alles te geven voor het nationale elftal en heb niet gezegd dat die twee spelers dat niet doen. Integendeel." Aanvaller Pedro Rodríguez schaart zich ook achter de Blues: "Ze wilden er bij zijn, maar kregen gewoonweg geen groen licht van de medische staf. Dat is jammer, want zij zijn belangrijke spelers."