'Ik denk niet: 'Ik had daar ook bij het Nederlands elftal kunnen staan''

VENLO - ADO Den Haag, Germinal Beerschot en RKC Waalwijk waren de voornaamste clubs die naast VVV-Venlo interesse toonden in Ricky van Haaren, de Rotterdammer die geen uitzicht op speeltijd meer had bij Feyenoord. De keuze viel uiteindelijk op VVV. Een schot in de roos, want in Noord-Limburg is Van Haaren in korte tijd uitgegroeid tot een belangrijkste schakel.

Door QASIM HAKIM

ADO Den Haag koos uiteindelijk voor Danny Holla op gronde van ervaring, terwijl Germinal Beerschot geen opleidingsvergoeding voor Van Haaren kon betalen aan Feyenoord. En RKC? Dat was ook een optie, maar de keuze viel op VVV. Zo stond Van Haaren afgelopen zaterdagavond tegenover de Waalwijkers. Op bezoek bij de Brabanders werd er met 1-1 gelijkgespeeld. "Het is zuur dat we nog steeds geen wedstrijden hebben gewonnen. De thuiswedstrijden tegen ADO en FC Utrecht hadden we moeten winnen", zegt hij teleurgesteld in de catacomben van Seacon Stadion, De Koel, voorafgaand aan de uitlooptraining. "We zijn wel groeiende als elftal. We kunnen buigen op prima uitwedstrijden tegen Heracles Almelo (1-1) en FC Twente (1-0). Dat heeft weliswaar slechts één punt opgeleverd, maar ik ben ervan overtuigd dat wij nog veel punten gaan pakken. Een vijftiende plaats moet zeker mogelijk zijn." Daar kan VVV zich volledig op gaan focussen na de bekerblamage afgelopen dinsdag tegen Go Ahead Eagles (verlies na strafschoppen).

Van Haaren oogt in de dialoog wat zenuwachtig, maar daar is op het veld totaal geen sprake van. Hij paste zich snel al aan en voelt zich als een vis in het water tussen zijn nieuwe ploeggenoten in het geelzwart. "Ik heb het prima naar mijn zin bij VVV. Ik woon op een kleine vijf minuten rijden van het stadion, samen met mijn ploeggenoten Oguzhan Türk en Jules Reimerink. Het is fijn om mensen om je heen te hebben. Zeker wanneer je naar de andere kant van het land verhuist. Af en toe rijd ik terug naar Rotterdam om mijn familie te zien. Mijn ouders en broertje komen ook vaker naar Venlo." VVV was een bewuste keuze, omdat Van Haaren geen toekomst zag bij Feyenoord. Het begon allemaal prachtig met het debuut tegen sc Heerenveen (6-2), tevens de afscheidswedstrijd van Roy Makaay. Vorig seizoen kreeg Van Haaren tijdens de eerste helft van de competitie een voorstel om zijn contract met twee seizoenen te verlengen. Hij legde de aanbieding naast zich neer. "Ik moest voor het aanbreken van de winterstop een beslissing nemen, maar het voelde niet goed."

"Ik wist namelijk dat het moeilijk zou worden om een basisplaats te krijgen. Het was de enige aanbieding die Feyenoord me deed. Ik had het vervolg bij de club waar ik als kind al fan van was anders ingezien, maar dat neem ik voor eigen rekening. Toen Karim El Ahmadi afwezig was vanwege de Afrika Cup was ik zijn beoogde vervanger, maar raakte ik op het trainingskamp tijdens de winterstop geblesseerd aan mijn enkel." Van Haaren kwijnde weg op de bank. Het vinden van een nieuwe club maakte het op die manier niet makkelijker, maar het prestigieuze toernooi van Toulon met het Nederlandse beloftenelftal zorgde voor een positieve wending. Van Haaren bereikte met de ploeg van bondscoach Adri Koster de halve finale waarin het werd uitgeschakeld door Mexico. De troostfinale werd wel gewonnen van Frankrijk en Van Haaren mocht zich de ´Revelatie van het Toernooi´ noemen nadat hij onder de loep was genomen door een internationaal scoutingteam. Het leverde veel belangstelling op. Koster wilde hem onder andere vanuit Toulon dus meenemen naar Beerschot. De club die momenteel in de top van de Belgische Jupiler Pro League bivakkeert. Het werd echter de kelder van de Eredivisie.

Van Haaren is het lichtpunt bij de ploeg van Ton Lokhoff die nog zoekende is naar de juiste vorm. Daarnaast zit hij weer bij de selectie van Jong Oranje. "We spelen barragewedstrijden om plaatsing af te dwingen voor het EK 2013 in Israël. De tegenstander, Slowakije, ken ik niet. Natuurlijk moeten we ons eerst zien te plaatsen, maar ik ben ervan overtuigd dat wij goed genoeg zijn om de Europese titel te pakken. Zeker omdat ook jongens als Kevin Strootman, Jordy Clasie, Luciano Narsingh, Leroy Fer en Bruno Martins Indi nog mee mogen doen aan dit toernooi. Het is trouwens mooi om te zien hoe deze spelers zich ontwikkelen bij het ‘grote’ Oranje. Ik heb in de jeugd onder andere met Bruno samengespeeld. Hij is beresterk, maar kan daarnaast ook goed voetballen. Dat heeft hij ook onder Louis van Gaal al in een kort tijdbestek van drie wedstrijden laten zien. Wat mezelf betreft, ik denk niet: ‘Ik had daar ook kunnen staan’. Het gaat weer de goede kant op met mij. Ik heb een basisplaats bij VVV en ben weer onderdeel van Jong Oranje. Dat is alleen maar positief te noemen."