‘Ik denk niet dat hij een appeltje te schillen heeft met Mourinho’

Manchester United neemt het zondagmiddag op tegen Stoke City en is al zestien thuiswedstrijden ongeslagen tegen the Potters. De bezoekers hopen aan die reeks een einde te maken en met name Marko Arnautovic is erop gebrand om te presteren op Old Trafford. Hij heeft José Mourinho namelijk nog wat te bewijzen.

De 27-jarige Oostenrijker werkte bij Internazionale met de Portugees samen en Mourinho was niet altijd even tevreden over zijn pupil. Hij zei in januari 2010 bijvoorbeeld dat Arnie ‘een geweldige jongen’ is, maar ook ‘de mentaliteit van een kind’ heeft. Mark Hughes, die Arnautovic nu onder zijn hoede heeft bij Stoke, zegt in de Engelse media dat Mourinho waarschijnlijk wel het talent in de speler herkende.

“Hij heeft hem iedere dag van dichtbij meegemaakt, maar Marko is vergeleken met toen waarschijnlijk wel anders. Hij is volwassen geworden. Hij is getrouwd, heeft kinderen en is een ervaren speler. Dat was hij nog niet toen hij met José in Milaan zat”, aldus Hughes, die weet dat er een negatief stempel op Arnautovic is geplakt. “Maar van dat hele bad boy-imago, daar hebben wij hier nooit iets van gemerkt.”

“Hij is hier gekomen en geniet van de Premier League. Dat heeft hij bevestigd toen hij zijn nieuwe contract tekende. Dat was een mooi moment voor ons, want Arnautovic heeft een grote persoonlijkheid en is een belangrijke speler voor ons. Hij zit hier al bijna net zolang als ik hier zit, dus hij heeft een groot aandeel gehad in wat we de afgelopen drie jaar hier hebben bereikt. Ik denk niet dat hij een appeltje te schillen heeft met Mourinho. Ik weet niet waarom hij er niet is geslaagd, maar hij is nu gewoon volwassen geworden.”