‘Ik denk dat er niet veel zijn die dit als Chelsea-legende nog doen’

Mikel Arteta stond tijdens de vorige jaargang lange tijd langs de kant, maar de aanvoerder van Arsenal hoopt komend seizoen weer zijn minuten te kunnen maken in het elftal van trainer Arsène Wenger. Tijdens de voorbereiding kon de ervaren middenvelder een nieuwe ploeggenoot welkom heten; Petr Cech is overgekomen van Chelsea en voor die overstap heeft Arteta veel respect.

Voor de Tsjechische doelman was het wellicht handiger geweest om naar het buitenland te verhuizen in plaats van naar de buurman in Londen, maar Cech koos bepaald niet voor de weg van de minste weerstand. “Hij had naar een andere competitie kunnen gaan en kunnen zeggen: ‘In de Premier League hoort mijn naam altijd bij Chelsea’. Het is geen eenvoudige beslissing geweest om hierheen te komen, nadat hij bij Chelsea was uitgegroeid tot een legende”, vertelt Arteta in de Engelse media.

“Je weet dat er kritiek zal zijn”, bereidt de middenvelder de 33-jarige keeper alvast voor. “Ik denk dat er niet veel zijn die dit op zijn leeftijd nog hadden gedaan. Maar hij wilde deze kans grijpen en zeggen: ‘Ik heb nog een hoofdstuk te gaan bij een geweldige club en wil Arsenal kampioen maken’. Hij heeft ervaring én ambitie, hij is nog gretig en wil zichzelf weer bewijzen in de top. Wij profiteren daarvan.”