'Ik dacht: dat is interessant, de manager van Swansea City spreekt Spaans'

Het gaat even iets minder met Liverpool, maar dat is voor fans van de club geen reden tot ongerustheid. Volgens Luis Suárez kunnen zij blind vertrouwen op Brendan Rodgers, die met zijn elftal vorig seizoen tot de laatste speeldag van de Premier League meedeed om de landstitel. "De club is bij hem in goede handen", schrijft de Uruguayaan in zijn biografie die binnenkort zal verschijnen.

Suárez speelde twee seizoenen lang onder de Noord-Ier en maakte de transformatie van een kwakkelend team tot een serieuze titelkandidaat van dichtbij mee. "De manier waarop hij ons coachte was indrukwekkend. Ik weet zeker dat hij die werkwijze, waar ik zo van hield en die zo effectief was, voort zal zetten." Al in een vroeg stadium had de ex-Ajacied door dat hij met Rodgers met een speciale man van doen had.

"Nog voor hij naar Liverpool kwam, in de zomer van 2012, speelden we tegen Swansea City, waar hij toen nog manager was. Na afloop van de wedstrijd kwam ik hem tegen. Hij zei tegen me in het Spaans: 'Je bent een geweldige speler, gefeliciteerd.' Ik weet nog dat ik dacht: dat is interessant, de manager van Swansea spreekt Spaans." Het goede gevoel dat Suárez daaraan overhield, bleek juist.

"Vanaf zijn begin bij Liverpool heeft hij me overtuigd. Het klopte gewoon. En alhoewel de resultaten aanvankelijk niet goed waren, zag ik het spel verbeteren. Het is zijn filosofie om de bal rond te laten gaan en in bezit te houden. Die nieuwe stijl stond me aan", vervolgt de huidig speler van Barcelona. "Het heeft voor mij geen zin als ik tegen die sterke verdedigers in Engeland alleen maar door de lucht wordt bediend. Maar een slimme pass over de grond werkt uitstekend. Brendan begreep dat als geen ander."