‘Ik dacht bij Roda JC te blijven, maar de club heeft serieuze problemen’

Georgi Zhukov kijkt met tevredenheid terug op zijn halve seizoen bij Roda JC Kerkrade. De 21-jarige middenvelder kwam tot zeventien wedstrijden voor de Limburgers en tekende afgelopen vrijdag een driejarig contract bij FK Ural in Rusland. Zhukov zegt dat hij graag langer in Kerkrade was gebleven.

“De Nederlandse competitie is veel technischer en slimmer dan de Belgische. Alle ploegen spelen snel voetbal. Op de eerste training bij Roda had ik het gevoel dat mijn medespelers niet passten, maar gewoon schoten! Zo hard waren hun passes. Maar daarna raakte ik eraan gewend. Ik had het erg naar mijn zin bij Roda. De coach vertrouwde op mij en de fans wezen mij vaak aan als de man van de wedstrijd”, aldus Zhukov in gesprek met Championat.

“Aan het einde van het seizoen dacht ik te blijven, maar de club heeft nu serieuze financiële problemen en kon mij derhalve niet overnemen van Standard Luik. Ik heb daarna alle opties doorgenomen en bereikte al gauw een akkoord met Ural. Ik kon ook naar Cracovia Kraków, waar ik Bartosz Kapustka moest vervangen, die snel vertrekt. Ik heb daarnaast een aanbieding van Hapoel Tel Aviv afgeslagen, ondanks dat zij akkoord waren met Standard.”

“FC Groningen was ook geïnteresseerd, maar hun prioriteit was het halen van een centrale verdediger. Ik sprak daarnaast met Crotone en wilde daar ook naartoe gaan, maar die interesse werd niet echt concreet”, aldus de tweevoudig international van Kazachstan. “De Russische competitie is van een goed niveau en ik kan mij hier goed verder ontwikkelen. Daarnaast wil ik een Russisch paspoort bemachtigen, want het is mijn droom om voor Rusland te spelen.” Ural eindigde vorig seizoen als achtste in de Premjer Liga.