‘Ik blijf Ron in de etalage zetten, ook als hij weggaat’

Ron Vlaar vertrok in de zomer van 2012 bij Feyenoord en tekende toen voor drie jaar bij Aston Villa. Hij viel al snel in de smaak en werd er zelfs in zijn eerste jaar al aanvoerder. Zijn contract verlengen deed Concrete Ron echter niet, sterker nog: hij vertrekt in de zomer transfervrij uit Birmingham. Desondanks blijft trainer Tim Sherwood de verdediger opstellen, want zonder Vlaar draait het een stuk minder.

Vlaar miste in zijn debuutjaar tien wedstrijden, maar speelde in zijn tweede seizoen bijna alles. Dit seizoen kan hij maximaal de twintig duels aantikken, omdat hij door twee blessures aan de kant stond in september, oktober en maart. Wanneer hij echter fit is, kiest Sherwood meteen voor de Nederlandse stopper. Dat zal ook in de laatste speelronden zo blijven, ook al vermoedt Sherwood dat Vlaar niet bij Aston Villa zal blijven.

“Zodra hij op het veld staat, staat Ron eigenlijk in de etalage. Ik blijf hem ook in de etalage zetten, niet alleen voor hemzelf maar ook ten bate van de club. Want met Ron op het veld staan wij beter”, legt Sherwood uit. “Ik wil er ook voor zorgen dat hij op dat veld blijft staan, of hij nu bij deze club blijft of ergens anders aan de slag gaat. We zullen er een volwassen beslissing over nemen. Ron is een ervaren vent en ik weet zeker, dat er een eerlijke en oprechte beslissing zal komen.”

In de laatste speelronden van het seizoen komt Vlaar met Aston Villa nog in actie tegen Everton, West Ham United, Burnley (thuis) en Southampton (uit). Iedereen in Birmingham leeft intussen toe naar 30 mei, de datum waarop the Villans in de FA Cup-finale staan tegen Arsenal. Als mogelijke nieuwe werkgevers van Vlaar worden onder meer Southampton en Manchester United genoemd. Daar werken zijn landgenoten Ronald Koeman en Louis van Gaal.